Srafistika tiria ruonių, tiksliau, jų matricų ir atspaudų atsiradimo ir vystymosi istoriją. Tai yra pagalbinis istorijos mokslas, kuris dažnai atveria daugelio senovės Rusijos įvykių paslapčių šydą. Pavyzdžiui, neįprasto Ivano Didžiojo antspaudo atsiradimas ant laiškų, suteiktų sūnėnams.
Tradicija pasirašyti dokumentus autografu Rusijoje atsirado tik XVII amžiaus pabaigoje ir XVIII amžiaus pradžioje. Ją pasiskolino iš Rytų pirklių pirkliai, kurie, norėdami pagreitinti apsikeitimo laiškais procesą, nenaudojo užrašytų vaško spaudinių, o freskų. Iki to momento visi turtingi miestiečiai naudojo šeimos antspaudus, o karališkasis teismas naudojo caro, o vėliau ir imperatoriškus vaško atspaudus, kurie užklijavo laiško kraštą taip, kad buvo neįmanoma perskaityti turinio nesulaužant antspaudo.
Spausdinimo istorija
Laiškas, kurį Ivanas Trečiasis suteikė savo sūnėnams, kunigaikščiams Fedorui Borisovičiui ir Ivanui Borisovičiui, niekuo nesiskyrė nuo tokių laiškų, kurie buvo išduodami paveldėjimo teisių sprendimui, suteiktiems, pasikeitimo ir atsiėmimo raštams. Bet būtent šis laiškas pirmiausia buvo užklijuotas asmeniniu Ivano Trečiojo antspaudu, kuris patraukė dėmesį.
Priekyje buvo raitelis, smogiantis sparnuotos gyvatės ietimi. Priekinėje pusėje buvo apskritas užrašas „Didžiojo kunigaikščio Ivano Vasiljevičiaus antspaudas“. Atvirkštinio vaizdo nebuvo, tik tęsėsi „Visos Rusijos“ priekinės pusės užrašas. Istorikai teisingai mano, kad motociklininkas ant pirmojo antspaudo yra George'as Victoriousas, tačiau jo atvaizdas buvo nekanoniškas, laisvas, todėl labai skyrėsi nuo tų spaudinių, kurie vėliau buvo palikti kredencialuose.
