Žodis „antologija“ yra senovės graikų kilmės ir pažodžiui reiškia „gėlių sodas“ arba „gėlių puokštė“. Tačiau jis dažniausiai naudojamas perkeltine prasme.
Antikos ir viduramžių eros antologijos
Sąvoka „antologija“ reiškia įvairių autorių sukurtų nedidelės apimties literatūros kūrinių - pasakojimų, eilėraščių, esė - rinkinį. Paprastai sudarant tokius literatūros rinkinius kūriniai derinami pagal žanrą ar temą.
Buvo išsaugota informacija apie antologijas, kurias sudarė senovės Graikijos gyventojai. Pavyzdžiui, įvairiuose rašytiniuose šaltiniuose minimos aforizmų ir epigrafų kolekcijos, kurias sukūrė Meleageris iš Godardo, Philippe'as iš Salonikų, Stratonas iš Sardos, Diogenianas iš Heraclea. Taip pat žinoma, kad panašias kolekcijas sukūrė kai kurie senovės Romos autoriai. Deja, šie originalo kūriniai neišliko iki šių dienų.
Seniausia iš antologijų, išlikusių iki šių dienų, nuo 10 a. Ji vadinama Palatino antologija. Šią antologiją sudarė Konstantinas Kefala. Dirbdamas prie šios kolekcijos, Kefala panaudojo savo pirmtakų darbus. Vėliau Mulleto antologija buvo perrašyta daug kartų. XIV amžiuje Konstantinopolio vienuolis Maksimas Ploundas atrinko iš jo dalį kūrinių, juos papildė daugybe epigramų ir keliais eilėraščiais, o paskui paskelbė, pasitelkdamas savo paties antologiją.
XVI amžiaus pabaigoje Josephas Scaligeris išleido Catalecta veterum poetarum antologiją, įtraukdamas ištraukas iš senovės Romos raštų. Tada Pierre'as Pete'as išleido dar du antologų rinkinius. Vėliau šios knygos buvo pakartotinai perspausdintos.
Rytų tautos taip pat turėjo daugybę tokios literatūros pavyzdžių. Pavyzdžiui, garsaus Kinijos išminčiaus ir filosofo Konfucijaus autorius yra Šhi-Chingo antologija. Arabams buvo būdingas paprotys sudaryti šias kolekcijas. Po to, kai užkariavo Persiją, persų autoriai taip pat perėmė šį įprotį, sukūrę nemažai poezijos rinkinių. Ir jau iš persų ją priėmė daugybė kaimynų, įskaitant turkų osmanų ir induistų.
