Konfederacija (iš lotyniško confoederatio - asociacija, sąjunga) yra viena iš rečiausių valdžios formų. Griežtai tariant, konfederacija iš esmės nėra net visavertė valstybė, nes ji jungia kelias visiškai suverenias nepriklausomas valstybes. Be to, istorinė patirtis rodo, kad konfederacijos struktūra yra ne tik viena rečiausių, bet ir viena iš nestabiliausių valstybės formacijų.
Visos šiuo metu žinomos konfederacijos sąjungos po trumpo egzistavimo arba suiro, arba buvo paverstos pilnavertėmis federalinėmis žemėmis. Tokį politinį nestabilumą pirmiausia lemia pačios konfederacijų sąjungos, kuri tuo pat metu turi tiek vienos valstybės, tiek tarptautinės suverenių valstybių teisinės sąjungos bruožai, bruožai. Nepriklausomai nuo istorinių ir kultūrinių raidos ypatumų, visos konfederacijos turi šias visuotines savybes: 1. Konfederacijos sąjungos sukuriamos tam tikram bendram tikslui pasiekti (ekonominis, politinis ar karinis bendradarbiavimas, prekybos plėtra ir kt.); Konfederacijos subjektai turi teisę vienašališkai nutraukti konfederacijos susitarimą ir laisvai išeiti; 3. Suverenitetas konfederacijoje priklauso jos subjektams. Nei vienas konfederacijos valdžios institucijų sprendimas neturi teisinės galios, kai jos valstybės narės jų neratifikuoja (nepatvirtina); Konfederacijos valdžia turi tik ribotą klausimų spektrą. Paprastai tai yra karo ir taikos problemos, bendros komunikacijos sistemos sukūrimas, vieningos armijos formavimas ir užsienio politika; Konfederacijų valdžios institucijų sistema yra ribota, palyginti su suverenių valstybių sistemomis. Visų pirma, tai sukuria tik tas institucijas ir institucijas, kurios yra būtinos konkrečioms problemoms spręsti. Paprastai nėra teisminių institucijų; 6. Konfederacijos biudžetas gali būti sudaromas tik savanoriškų sąjungos valstybių narių įnašų sąskaita. Konfederacija neturi privalomo mokesčių ir rinkliavų rinkimo sistemos; 8. Konfederacijos parlamentą sudaro konfederacijos subjektams atstovaujantys organai, ir visi jame esantys delegatai vykdo suverenių valstybių jiems duotus nurodymus; Daugeliui konfederacijų sąjungų trūksta bendros pilietybės, šiuo metu pasaulyje nėra visiškų konfederacijos sąjungų. Net Šveicarija, kuri oficialiai vadinama Šveicarijos konfederacija, iš esmės yra federalinė valstybė. Europos Sąjunga savo struktūra yra arčiausiai konfederacijos, tačiau formaliai ji nėra pripažinta tokia.
