Memorandumas yra lotyniškas terminas, šiandien aktyviai naudojamas politinėje srityje. Tai yra specifinis skirtingų valstybių santykių tipas.
Žodis „memorandumas“ į mūsų kasdienį gyvenimą atėjo iš lotynų kalbos, kur jis reiškė kažką svarbaus, kurį reikia atsiminti. Šiandien šis žodis reiškia rašytinio dokumento (akto), kuriuo keičiasi šių šalių vyriausybės, tipą. Paprastai memorandumas yra tam tikras rašto priedas - dar vienas diplomatinis aktas, kurio esmė yra pateikti tam tikras teises, reikalavimus, taip pat protestus prieš bet kokie neteisingi aukštesnių institucijų sprendimai. Pastaba - dokumentas, kuriame neprivaloma nurodyti protesto, jis gali būti informatyvus Paprastai memorandume pateikiama informacija apie tam tikrą problemą, kuri yra išdėstyta pastaboje. Jame gali būti išsami analitinė informacija apie išreikštą problemą, taip pat gali būti tezės, naudojamos kaip prieštaravimai diskusijose dėl tam tikro fakto. Memorandumas, kaip ir raštas, visada buvo vienintelis, tačiau per pastaruosius kelis dešimtmečius pasirodė ir kolektyviniai dokumentai, kuriuos rengia dviejų ar daugiau šalių įgalioti pareigūnai. Tokie dokumentai rodo glaudžius ryšius tarp šalių, kurios dalyvavo jo pasirašyme. Sovietų Sąjungos metu buvo platinami lygiaverčiai memorandumai, kurie buvo lygiai tokie patys ir buvo išsiųsti kelioms valstybėms. Ryškiausiu pavyzdžiu galima laikyti SSRS dokumentą apie branduolinių ginklų naudojimo grėsmę. Tekstai nurodė, kad panaši medžiaga buvo siunčiama ir kitų šalių vadovybei. Dažnai memorandumai painiojami su atmintinėmis, kuriose pateikiama papildoma informacija šnekamąja kalba. Pagrindinis skirtumas tarp šių dokumentų yra tas, kad užrašai yra sukurti trečiajame asmenyje ir juose yra apeliacijų (kartais komplimentų), o memorandumas yra parašytas be apeliacijų ir beasmenėje formoje.
