Rusijos istorijoje buvo keletas laikotarpių, kai valstybė buvo ant rimtos politinės krizės slenksčio ir netgi pateko į pilietinio karo būklę. Tokios situacijos pavyzdys yra laikotarpis, vadinamas rūpesčių laiku.
Laikotarpis nuo 1598 iki 1613 m., Kai maskviečių valstybė atsidūrė kovos dėl sosto, sukilimų ir užsienio intervencijos centre, Rusijos istoriografijoje laikomas bėdų laiku.
Pagrindinė bėdų laiko priežastis buvo dinastiška krizė. Caras Ivanas IV Siaubas turėjo tris sūnus, išgyvenusius kūdikystėje. Vyresnysis sūnus Ivanas, kuris turėjo būti įpėdinis, mirė dėl konflikto su tėvu. Įpėdinis buvo vidurinysis sūnus Fiodoras. Vėliau jis buvo gana silpnas valdovas. Daugeliu atžvilgių tikroji valdžia buvo berniuko Boriso Godunovo, valdovo žmonos Irinos brolio, rankose. Fiodoras buvo blogos sveikatos ir mirė 1598 m. Jis nepaliko įpėdinių, o soste buvusi Rurikų dinastija buvo nutraukta. Nors maskviečių valstybėje buvo keletas berniukų ir kunigaikščių šeimų, kurios vedė vyrų liniją iš Ruriko, dėl intrigų į valdžią atėjo Borisas Godunovas, kurio šeima gimė žymiai nepilnaverčiams ir neturėjo giminystės ryšių su valdančiaisiais namais. Tai lėmė nestabilią Godunovo padėtį soste, nepaisant visų jo valstybinių talentų.
Trečiasis caro Ivano sūnus Dmitrijus abejotinomis aplinkybėmis mirė 1591 m. Iki šiol istorikai negali susitarti, ar jis mirė dėl avarijos, ar jį nužudė Godunovas. Tačiau jo asmenybe vėliau pasinaudojo nuotykių ieškotojas Grigorijus Otrepijevas, kuris paskelbė save stebuklu išgelbėti princą. Jam pavyko rasti palaikymą iš Lenkijos karaliaus, ilgamečio Maskvos caro priešo kovojant už teritoriją. Plėšikas su lenkų armija užėmė daugybę žemių ir pasiekė Maskvą. Caras Borisas Godunovas mirė prieš įsibrovėlį atvykstant į Maskvą, o jo sūnus, kuris turėjo paveldėti sostą, buvo sugautas ir nužudytas. Valdovas buvo Otrepjevas, istorinėje literatūroje gavęs melagingo Dmitrijaus I vardą.
Tačiau naujojo karaliaus viešpatavimas neilgai truko. Jos artumas užsieniečiams sukėlė gyventojų ir bojarų dalių nepasitenkinimą. Dėl sąmokslo jis buvo sugautas ir mirties bausmė įvykdyta 1606 m. Gegužės mėn.
Vasilijus Šuiskis buvo išrinktas valdovu, tačiau jis nebegalėjo valdyti visos šalies. Atsirado naujas sukčius - melagingas Dmitrijus II, kitaip vadinamas „Tushino vagis“. Kartu su valstiečių sukilimais augo neramumai valstybėje. Lenkijos ir totorių kariuomenė nusiaubė atskiras šalies teritorijas pietuose ir vakaruose. Iki 1610 m. Caras Vasilijus Šuiskis pagaliau pademonstravo nesugebėjimą kontroliuoti visos šalies, todėl jis buvo deportuotas. Jo vietą užėmė septynių valdininkų taryba, valdžiusi valstybę.
Tačiau pagrindinis sprendimas nebuvo priimtas - kas bus karalius. Valdovo postas buvo pasiūlytas Lenkijos kunigaikščiui Vladislovui, tačiau dalis valdančiojo Maskvos elito tam priešinosi. Šaliai išlaisvinti iš lenkų buvo sušaukta populiari milicija, kuriai vadovavo Kuzma Mininas ir kunigaikštis Pozharsky.
Išmetus lenkus iš pagrindinės Maskvos valstybės teritorijos, buvo sukurtas Zemskio soboras. Bėdų laikas baigėsi Michailo Romanovo, kuris buvo išrinktas šioje katedroje 1613 m., Viešpatavimu.
Rusijos valstybės bėdų laikas buvo ekonominis žlugimas ir dalies vakarinių teritorijų praradimas. Visiškas šalies atsigavimas po tokios didelio masto krizės užtruko kelis dešimtmečius.
