Nuo pagonybės laikų Užgavėnės laikomos viena smagiausių ir mėgstamiausių švenčių tarp žmonių. Net stačiatikių bažnyčia nieko negalėjo padaryti su šia pagoniška švente, ji tik sugebėjo atšaukti nustatytą jos šventimo datą.
Senosios Maslenitsa šventimo tradicijos
Senosiomis dienomis Maslenitsa šventė vernalinės lygiadienio dieną (kovo 24–25 d.), Pažymėdama vieną iš nacionalinio žemės ūkio kalendoriaus etapų. Tai sutapo su pačiais senovės pagoniškiausiais komikais - švente meškos pabudimo proga po žiemos miego.
Maslenitsa šventė tęsėsi savaitę, kiekvienai dienai buvo suteiktas savas vardas. Maslenitsa „susitikimas“ įvyko pirmadienį. Tą dieną ji buvo pakviesta, pakilusi į dainą ir skambinusi įvairiais komiksų vardais. Yra liaudies legenda, pasakojanti apie tai, kaip kaime pirmą kartą pasirodė linksma Maslenitsa.
Kartą vyras įžengė į mišką malkų ir pamatė ten ploną mergaitę pasislėpusį už snieglenčių. Jis pakvietė ją į kaimą pasilinksminti žmonių. Mergaitė nusekė paskui jį, bet tik pasuko pakeliui į pūlingą, raudoną moterį, turinčią išdykusią akis. Ji tapo Užgavėnių įsikūnijimu.
Blynų savaitė
Antradienis buvo vadinamas „triukais“. Šią dieną visur prasidėjo juokingi blynų savaitės žaidimai. Sutvarkyti snieguoti miestai, simbolizuojantys piktos žiemos prieglobstį. Merginos visur buvo sūpynės. Trečiadienį jie pradėjo vaišintis gausiais blynų savaitės patiekalais, todėl buvo vadinami „gurmanais“. Ketvirtadienį buvo plačiausias pasimatymas. Ši diena gavo pavadinimą „vaikščioti keturi“. Penktadienį uošvis išvyko aplankyti uošvės, todėl buvo pavadinta „vakaro uošve“. Šeštadienis - „uošvių sambūriai“: uošvė pakvietė uošvę. Be to, šeštadienį buvo sunaikinti sniego miestai. Komiksų mūšio dalyviai buvo suskirstyti į 2 komandas: viena apgulė miestelį, kita gynė. Mūšis baigėsi visišku miestelio pralaimėjimu.
Tačiau pagrindinė Užgavėnių diena buvo sekmadienis, kuris turėjo kelis pavadinimus, įskaitant „Užgavėnių Užgavėnės“ ir „Atleidimo diena“. Žmonės tarsi pradėjo naują gyvenimą ir siekė atsiprašyti vienas kito už visus senus įžeidimus. Pokalbis baigėsi bučiniais ir žemu lanku. Pagrindinis paskutinės dienos įvykis buvo Užgavėnių antradienis. Norėdami tai padaryti, iš anksto iš šiaudų ir skudurų buvo pagamintas įdarytas gyvūnas, apsirengęs senais moteriškais drabužiais, į rankas buvo atiduotas blynas ar keptuvė ir iškilmingai nešamas per visą kaimą. Už kaimo kaliausė arba buvo sudeginta prie laužo, arba paskendusi ledo skylėje, arba suplėšyta į gabalus ir išsklaidyta šiaudų laukuose.
