Joe Thorntonas yra legendinis Kanados ledo ritulininkas, tikra pasaulio ledo ritulio žvaigždė. Per daugelį savo karjeros metų puolėjas tinkamai koncertavo „meškučiuose“ iš Bostono ir praleido pastaruosius 14 sezonų „ryklių“ iš San Chosės stovykloje. Jis turi pergalių olimpinėse žaidynėse ir pasaulio taurės ritulyje.
Joe Thorntonas gimė Kanadoje, pietvakariniame Ontarijuje, Londono mieste 1979 m. Liepos 2 d. Vaikystės vaikystė prabėgo Šv. Tomo (Ontarijas) priemiestyje, kur berniukas pradėjo žaisti ledo ritulį. Jis mokėsi vietos mokykloje, po to įstojo į Elgino institutą, esantį Šv. Kaip žinote, Kanadoje ledo rituliui skiriamas dėmesys visais lygiais. Yra mokyklų klubai, taip pat kolegijų ir universitetų komandos, žaidžiančios daugybėje studentų lygų Kanados provincijose. Studijuodamas mokykloje Joe Thorntonas žaidė ledo ritulį St. Thomas Trevelerso komandoje, vėliau persikėlė į „Elgin Middlesex Chefs“ studentų klubą. Jau būdamas 15 metų centro puolėjas pradėjo ginti „St. Thomas Stars“ komandos, žaidusios vienoje iš Kanados lygų Ontarijuje, spalvas.
Net vaikų ir jaunimo klubuose buvo matomas Joe Thorntono žaidimo potencialas. Jo talentas sparčiai vystėsi, o sunkus darbas ant ledo platformų, kaip treniruočių proceso dalis, padėjo progresuoti kiekvienais metais. Thorntonas pamažu tapo vienu geidžiamiausių Nacionalinės ledo ritulio lygos komandos naujokų.
Joe Thorntono karjeros pradžia NHL
Sėkmingas žaidimas Ontarijo ledo ritulio lygoje, kur Thorntonas per du sezonus įmušė 71 įvarčius ir atidavė 127 rezultatyvius perdavimus, nulėmė Joe aukštą vietą 1997 m. NHL lygoje. Bostono „Bruins“ komanda šį puolėją pasirinko pirmajame ture pagal bendrą pirmąjį numerį. Tokia aukšta pozicija Nacionalinės ledo ritulio lygos projekte atitenka išskirtinai perspektyviausiems pasaulio ledo ritulio žaidėjams.
Bostone Joe Thorntonas pirmąjį sezoną sužaidė 55 rungtynes. Puolėjo pasirodymas buvo labai kuklus: tik trys įvarčiai su keturiais rezultatyviais perdavimais. Kitame savo sezone NHL Thorntonas priprato ir pradėjo rodyti produktyvesnį ritulį. 1998–1999 m. Sezone centro puolėjas reguliariajame sezone sužaidė 81 mačą ir surinko 41 tašką (16 + 25). Vėlesniais „Bruins“ sezonais „Thornton“ statistika ir toliau gerėjo. Pirmyn nuo 1999 iki 2004 m. „Sklandžiam“ čempionatui pelnė ne mažiau kaip dvidešimt įvarčių. Geriausią rezultatyvumo rodiklį kanadietis pasiekė 2000–2001 m. Čempionate, kai per 72 rungtynes įmušė 37 įvarčius. „Thornton“ sportinė biografija Bostone apima sezoną, kai puolėjas įveikė šimtą taškų už „sklandų“ čempionatą. Tai atsitiko 2002-2003 m., Kai Joe sugebėjo pelnyti 101 tašką (36 + 65) naudodamas „tikslas + perėjimas“ sistemą.
2004 m. NHL lygą aplenkė lokautas, dėl kurio Joe Thorntonas vieną sezoną praleido Šveicarijoje žaisdamas vietos „Davos“ ekipoje. Po Europos patirties Džo grįžo į Bostoną.
Džo Thorntono karjera San Chosė mieste
2005–2006 m. Sezone kanadietis įžaidėjas persikėlė į San Chosė „Sharks“ komandą. Nuo to laiko iki šių dienų Thorntonas buvo vienas iš klubo lyderių ir jo legendos. Per pirmuosius keletą sezonų Thorntonas padarė reikšmingą asmeninį indėlį į bendrą „ryklių“ pasirodymą. Jo statistika yra įspūdinga. Pirmaisiais metais kanadietis per 58 rungtynes surinko 92 taškus (20 + 72), antraisiais sezone - 114 taškų (22 + 92), 2007–2008 žaidimo metais - 96 taškus (29 + 67).
Joe Thorntonas per savo karjerą laimėjo prizą, kuris skiriamas produktyviajam NHL reguliariojo sezono žaidėjui - „Art Ross Trophy“ (2006–2007 m. Sezonas).
Nepaisant savo lyderio savybių, Joe Thorntonas dar daugelį sezonų nesugebėjo vadovauti „San Chosė“ komandai laimėti Stenlio taurės. Nors „rykliai“ žaidė finale, lemiamoje serijoje jie buvo prastesni.
Reguliariajame Nacionalinės ledo ritulio lygos 2018-2019 sezone „Thornton“ dalyvavo 73 susitikimuose. Būdamas ant ledo šiose rungtynėse, centro puolėjas pelnė 16 įvarčių ir suteikė 35 rezultatyvius perdavimus. Žaidėjo naudą komandai praėjusiame sezone taip pat rodo statistika. Bendras kanadiečių „naudingumo“ balas yra +8. Tačiau kanadietis labai retai pažeidžia taisykles. Jo atsakomybėje tik dvidešimt baudos minučių.
Joe Thorntono karjera vis dar tęsiasi, o jo bendra statistika NHL jau yra viena geriausių per visą ledo ritulio istoriją. Reguliariuose čempionatuose jis praleido daugiau nei 1500 rungtynių, daugiau nei 160 rungtynių - „Stanley Cup“ atkrintamosiose varžybose (2019 m. „San Jose“ tęsia kovą dėl pagrindinio ledo ritulio klubo trofėjaus). Daugiau nei keturis šimtus kartų taikliais metimais pataikė į varžovų vartus ir daugiau nei tūkstantį kartų padėjo komandos draugams.
