Bronzinis raitelis yra garsiausias paminklas Petrui Didžiajam Rusijoje, įrengtas Senato aikštėje Sankt Peterburge. Jis gavo savo vardą ir sulaukė didelio populiarumo paskelbus Puškino poemą „Bronzinis raitelis“, nors iš tikrųjų buvo liejamas iš bronzos.
Dizaino gimimas
Paminklas Petrui I atidengtas 1782 m. Rugpjūčio 7 d. Jo autorius yra skulptorius iš Prancūzijos Etienne-Maurice Falcone. Jis buvo sukurtas Jekaterinos II iniciatyva. Imperatorės įsakymu Rusijos pasiuntinys Paryžiuje kunigaikštis Golitsinas kreipėsi patarimo į Didro ir Volterą, kurie jam rekomendavo Falconą. Prancūzų skulptoriui tuo metu jau buvo 50 metų, jis tarnavo porceliano fabrike, tačiau visada svajojo sukurti monumentaliojo meno kūrinį. Kai pasiūlymas atkeliavo iš Rusijos, meistras nedvejodamas pasirašė sutartį.
1566 m. Spalio mėn. Falcone kartu su savo 17-mete studente Marie-Anne Collot atvyko į Sankt Peterburgą. Netrukus jis pradėjo kurti viso dydžio paminklo gipsinį modelį. Tai truko net 12 metų ir buvo baigta iki 1778 m. Marie-Anne Collot nutapė Petro galvą. Karaliaus veidas išreiškia valią ir drąsą, jį apšviečia gili mintis. Už šį darbą Collotas buvo priimtas į Rusijos dailės akademiją. Jekaterina II jai suteikė 10000 livrų gyvenimo pensiją. Gyvatę po arklio kojomis atliko rusų skulptorius Fiodoras Gordejevas.
Paminklo pagrindas buvo uola, kuriai buvo suteikta kylančios bangos forma. Pagal skulptoriaus planą tai turėjo būti priminimas, kad būtent Petras Didysis sugebėjo Rusiją paversti jūrų galia. Tinkamas granito blokas buvo aptiktas 12 versmių iš Sankt Peterburgo. Pasak legendos, į jį kažkada krito žaibas, po kurio uoloje atsirado įtrūkimas. Žmonės vadino uolą Griaustiniu. Jos svoris buvo apie 1600 tonų. Griaustinis 9 mėnesius buvo pristatytas į sostinę ant baržos. Vežimo metu akmeniui buvo suteikta bangos forma. 1770 m. Rugsėjo 26 d. Senato aikštėje buvo įrengtas būsimos statulos pjedestalas.
