Tikslų laiką nustatyti šiandien nėra sunku. Bet senovėje, kol nebuvo išrastas tikslus mechaninis laikrodis, tai nebuvo lengva užduotis. Kaip, pavyzdžiui, jie skaičiavo laiką senovės ir viduramžių Rusijoje?
Kokius laikrodžius anksčiau naudojote Rusijoje
Nuo seniausių laikų labiausiai paplitę (prieš išradimą ir plačiai naudojami mechaniniai laikrodžiai) buvo du pagrindiniai laiko skaičiavimo būdai: naudojant saulės prietaisą „gnomon“ ir vadinamąjį „clepsydra“, arba vandens laikrodį. Tačiau dėl to, kad daugumoje Rusijos bent kelis mėnesius per metus būna šalnos, vandens valandas lauke šildomoje patalpoje tiesiog neįmanoma naudoti.
Todėl mūsų tolimieji protėviai turėjo naudoti gnomoną - paprastą žemėje iškastą stulpą ar bet kurį kitą aukštą daiktą. Giedru oru jis meta šešėlį. Vidurdienį, kai saulė yra aukščiau horizonto, šešėlio ilgis bus minimalus, o prieš saulėlydį ar iškart po aušros - maksimalus. Remiantis reguliariais šešėlio ilgio matavimų rezultatais skirtingais metų laikais ir skirtingu dienos metu, galima gana tiksliai nustatyti laiką bet kuriuo dienos šviesos momentu.
Tačiau debesuotu oru šis metodas, žinoma, negali būti taikomas. O Rusijoje rudenį ir žiemą labai dažnas debesuotumas. Be to, šiauriniuose šalies regionuose vėlyvą rudenį, žiemą ir ankstyvą pavasarį saulė kyla labai žemai virš horizonto, todėl šešėliai iš gnomono yra labai ilgi, ir tai apsunkina matavimą.
Daugelis Rusijos gyventojų, ypač kaimuose, nebuvo visiškai susipažinę su laikrodžiu. Apytiksliam laiko nustatymui jie naudojo natūralius ženklus - gaidžio šauksmą, gėlių atskleidimo laipsnį, mėnulio tipą ir vietą danguje ir kt.
