Kur, kada ir kaip atsirado pirmoji civilizacija? Mokslininkai (istorikai, archeologai, kalbininkai) vis dar neturi vienos nuomonės apie šį balą. Tačiau dauguma ekspertų mano, kad šumerai buvo pirmieji žmonės, turintys neginčijamus civilizacijos požymius, tokius kaip rašymas, kultūra, mokslas.
Kas yra šumerai?
Šumerai yra Mesopotamijos gyventojai - teritorija, esanti tarp dviejų didžiųjų Azijos upių Tigriso ir Eufrato. Šumerų civilizacijos atsiradimas datuojamas maždaug 4000 m. Pr. Šumerų kilmė vis dar nežinoma. Tikriausiai jie nebuvo originalūs Mesopotamijos gyventojai, bet atvyko iš kažkokios kalnuotos vietovės. Ši hipotezė patvirtinama tuo, kad sąvokos „kalnas“ ir „šalis“ žymimos vienu simboliu. Apskritai šumerai laikomi pačiais seniausiais žmonėmis, kurie paprastai mokėjo rašytinę kalbą. Šumerų rašymo („cuneiform Writing“) centre buvo piktogramos, tai yra ženklų, apibūdinančių tam tikrą dalyką, atvaizdai ir jo ypatybės. Be to, rašymas tarp šumerų priklausė ne tik aukštesnių klasių ir religinių kultų atstovams, bet ir bendraminčiams.
Mokslininkai nustatė, kad iš pradžių šumerų piktogramų skaičius buvo apie 1000, tačiau vėliau jie pradėjo naudoti sutrumpintą 600 skaitmenų rašymo sistemos versiją.
