Garsiausi portretai žinomi net žmonėms, kurie niekada nebuvo muziejuje. Šių paveikslų autorių likimai skirtingi, tačiau juos vienija originalus meistriškumas ir daugybė tyrimų apie jų kūrybą.
Janas Vermeeris - „Mergaitės su perlo auskarais“ autorius
Portretą „Mergaitė su perlo auskarais“ galima pavadinti olandų tapybos klasika. Su paveikslu siejama daugybė paslapčių. Pavyzdžiui, nežinoma, kas buvo portreto užsakovas ir kuri mergina tarnavo kaip paveikslo modelis. Pagal vieną versiją, Vermeeris pavaizdavo savo vyresniąją dukrą, pagal kitą - tarnaitę. Portretas neįprastas tuo, kad čia perteikiamas judėjimas. Panašu, kad mergina atsigręžia į žiūrovą, ją traukia kruša ar neįprastas garsas.
Pats Vermeeris buvo gana garsus menininkas. Jis priėmė daug įsakymų ir turėjo globėjų. Tačiau jis taip dažnai nesiėmė rašyti paveikslų, o tai rodo alternatyvų pajamų šaltinį. Vermeeris turėjo 15 vaikų, iš kurių 11 išgyveno iki pilnametystės. Dailininkas turėjo didelį autoritetą tapybos srityje, tačiau po karo su Prancūzija jo padėtis buvo supurtyta ir jis mirė skoloje.
Ivanas Kramskovas - „Nežinomo“ autorius
Paveikslas, kuriame vaizduojama jauna moteris vežimėlyje, buvo nutapytas rusų tapytojo Ivano Kramskio 1883 m. Portreto pavadinimas kalba pats už save - beveik nieko nežinoma apie jo prototipą. Tik aišku, kad modelis buvo kilmingos šeimos moteris. Ji yra apsirengusi naujausiais mados elementais, gana brangiais ir elegantiškais drabužiais, o pati keliauja. Moteris pažvelgia žemyn į žiūrovą, tarsi sužavėdama savo regalų laikyseną ir laikymo būdą.
Savo gimtajame mieste Ostrogozske Ivanas Kramskojus dirbo tarnautoju. Jo geras draugas, dailininkas ir fotografas M. Tulinovas išmokė Kramskoją retušuoti nuotraukas naudojant akvareles. Būsimasis menininkas susidomėjo nauja veikla ir netrukus pradėjo kurti savo portretus. Dėl mokymo pobūdžio Kramskoy portretai yra labai fotografiniai. Dailininkas nutapė realistiškai, atkreipdamas dėmesį į pačias menkiausias paveikslo detales.
