Pagal Tarptautinės aeronautikos federacijos FAI klasifikaciją skrydžiu į kosmosą laikomas skrydis, kurio aukštis viršija 100 km nuo žemės paviršiaus. JAV karinės oro pajėgos pateikia kitokį kosminių kelionių aiškinimą, darant prielaidą, kad tokio skrydžio aukštis viršija 50 mylių, o tai yra 80 km 467 m. Rusijoje skrydis kosminiu skrydžiu vadinamas orbitaliniu skrydžiu, kai reikia paversti revoliuciją aplink Žemę vienu paleidimu, neatsižvelgiant į tai, ar atstumas. Kiekvienais metais pasaulyje kyla erdvėlaiviai su kruopščiai apmokytais įgulomis. Skrydžių tikslai skiriasi vienas nuo kito, tačiau naujų atradimų troškimas ir kitų planetų tyrinėjimas nesikeičia.
Skrydžiai į kosmosą vyksta maždaug 100 metų. Tačiau pirmasis keliautojas nebuvo žmogus, mokslininkai, atlikę daug tyrimų ir kruopščiai pasiruošę, sėkmingai gabeno kelis gyvūnus į galaktiką. Tarp šių skautų buvo šunys, triušiai, net vabzdžiai ir mikrobai. Kartą mažas juodas pelių kosmonautas išbuvo virš Žemės maždaug 24 valandas. Iškrovus laivą ant žemės, gyvūno kailyje buvo rasti keli balti plaukai, kurie nuo kosminių spindulių pasidarė pilki, tačiau pats gyvūnas buvo gyvas ir sveikas.
Po sėkmingo eksperimento į kosmosą buvo išsiųstas lengvas trumpaplaukis dvejų metų šuo, kuris svėrė 5 kg. Tokius parametrų reikalavimus padiktavo poreikis, lengviausia tokį gyvūną stebėti iš žemės iš specialaus prietaiso. Mokslininkai reikalavo, kad kiemo šuo skristų, ir pagaliau apsisprendė dėl Laikos kandidatūros. Nepaisant gerų skrydžio sąlygų, šuo negrįžo iš kosmoso. Legendiniai „Laika Squirrel“ ir „Strelka“ pasekėjai skrido sėkmingiau ir laiku nusileido ant žemės. Tik po to žmonės pradėjo skraidyti erdvėlaiviais.
Žemėje yra palyginti nedaug astronautų, ne daugiau kaip 600 žmonių, skrydžiai vykdomi paruošus kiekvieną pilotą. 2013 m., Kilęs iš Magadano regiono, „Sojuz“ erdvėlaivio vadas Pavelas Vinogradovas išėjo į kosmosą, kuriam, skirtingai nei jo partneriui, naujokui Romanui Romanenko, tai yra trečiasis skrydis.
2013 m. Balandžio 19 d. Įgula išplaukė į kosminę erdvę, kur buvo planuojama atidaryti įėjimo liukus. Šiam eksperimentui reikėtų skirti bent šešis išėjimus. Pavasarį Rusijos kosmonautams buvo pavesta „Žvaigždės“ modulyje sumontuoti eksperimento „Situacija“ įrangą. Toks manipuliavimas pasirodė esąs būtinas, visa mokslininkų komanda prie jo kūrimo dirbo ne vienerius metus. Įdiegtos stoties pagalba ant žemės esančiuose specialiuose monitoriuose bus galima ištirti plazmos bangų procesus planetos jonosferoje.
Tačiau tai nėra vienintelė užduotis, su kuria susiduria kosmonautai: jie vis tiek turi pakeisti vaizdo skaitiklio taikinį. Tai leis ateityje rasti ryšį tarp ISS ir Europos krovininio laivo, pavadinto ATV-4, ir ateityje išardyti skydą su konstrukcinėmis medžiagomis ir vieną konteinerį su mikroorganizmais.
Pirmą kartą astronautikos istorijoje laive buvo mokami mokesčiai internetu. Pavelas Vinogradovas „Sojuz TMA-07M“ įgula jau padarė saugų nusileidimą ant žemės, o 2013 m. Gegužės 29 d. Planuojama nauja ekspedicija kitame laive „Sojuz TMA-09M“. Būsimoji kosmonauto „Roscosmos“ Fedoro Yurchikhin'o, NASA astronauto Karen Nyberg ir ESA astronauto Luke'o Parmitano įgula jau mokomi.
