Religija yra vidinis įsitikinimas, kad egzistuoja antgamtinė aukštesnioji jėga (Dievas ar dievai), kuri yra garbinimo objektas. Kad ir kokia religija vyrauja tam tikroje visuomenėje, ji tam tikrą įtaką turi.
Naudojimo instrukcija
1
Pasaulėžiūros funkcija. Religija padeda sukurti tam tikrą pasaulio paveikslą ir jame rasti savo vietą. Daugelis aplinkinio pasaulio reiškinių gali paaiškinti religiją, kartais konkuruodami moksliniu požiūriu (pasaulio sukūrimo, gyvenimo po mirties teorija ir kt.).
2
Kompensacinė funkcija. Dažnai religija kompensuoja pasaulietinio bendravimo stoką religinės bendrystės dėka. Žmogus bendrauja su Dievu maldomis, atgaila ir dėl to jaučiasi palengvėjęs - nes žmogus gali pasitikėti Dievu tomis paslaptimis, kurių jis niekam neatskleis. Tikėjimas taip pat kompensuoja žmonių bejėgiškumą: kai žmogus neturi pakankamai jėgų kažkam ar tiesiog pasitiki savimi, jų galima paprašyti iš Dievo. Aukščiausiojo pagalbininko mintis teikia vilčių ir padeda judėti pirmyn, imtis didesnio pasitikėjimo verslu, tikintis galingos pagalbos iš viršaus. Tikėjimas aukščiausiuoju teisingumu taip pat padeda susidoroti su atsakomybės našta. Svarbiausia yra neleisti viskam atsitiktinai, nusprendus, kad „dėl visos Dievo valios“. Bet kurioje religijoje Dievas tikisi iš žmonių, kartu su paklusnumu, aktyvių veiksmų.
3
Reguliavimo funkcija. Tikrai tikintis žmogus stato savo moralinį elgesį remdamasis religija: jis stengiasi laikytis įsakymų, prašau, Dieve, ir taip veda vertą, teisingą gyvenimo būdą, siekia daryti gerus darbus ir išvengti nuodėmių. Taigi žmogaus laisvė yra apribota jo paties prašymu, formuojama tam tikra moralinių vertybių sistema. Paprastai šią vertybių sistemą formuoja ankstesnės kartos įsakymai, palyginimai ir kanonai: šiuolaikinis žmogus gali tik ją priimti.
4
Kultūrinė funkcija. Religija prisideda prie kultūros vystymosi, suteikia jai papildomo gylio, ypatingos prasmės. Tai skatina žmones mąstyti, analizuoti savo veiklą. Antikos laikais būtent religija prisidėjo prie rašymo, tipografijos, tapybos, architektūros ir architektūros plėtros.
5
Komunikacinė funkcija. Religija skirta suburti žmones, priversti juos mąstyti, padėti jiems rasti bendrą kalbą ir toliau sėkmingai bendrauti. Tačiau, deja, šiuo metu religijų įvairovė kelia nesantaiką - nepaisant to, kad jokia religija to nereikalauja. Tačiau vienas tikėjimas dažnai nepriima kito, tikėdamas tik tuo, kad yra tikras. Be to, vienoje religijoje vis labiau plinta toks reiškinys kaip sektos. Tai yra mažos visuomenės, kurios savaip (dažnai gana laisvai) aiškino religijos pagrindus ir skelbia savo tikėjimą, o tai taip pat neprideda visuomenės vienybės.
