Kalėdų laikas, arba Šventosios dienos, yra laikotarpis, einantis po stačiatikių Kristaus gimimo šventės (sausio 7 d.) Ir trunkantis iki krikšto šventės, arba Epifanijos, kurią krikščionys švenčia sausio 19 d.
Dar prieš krikščionybei atėjus į Rusiją, Kalėdų laiką sausio mėnesį šventė pagonys. Dievo Svjatovito arba Peruno garbei slavai surengė plačius pasivaikščiojimus gausaus maisto, kuriame jie tikėjosi nuraminti didžiulę dievybę. Buvo tikima, kad šventuoju laikotarpiu Perūnas nusileidžia į žemę ir dosniai apdovanoja tuos, kurie ją šlovina.
Po Rusios krikšto ir plačiai pasklidusio Senojo ir Naujojo Testamentų, Kalėdų šventimas įgavo naują religinį pobūdį. Šventieji, arba šventės, nuo šiol buvo skirti didžiajam įvykiui - Kristaus gimimui. Šiomis dienomis jie ruošė ypatingą maistą - kutya, uždegė ugnį ar uždegė žvakę, simbolizuojančią Betliejaus žvaigždės šviesą, giedojo kalėdinį troparioną.
Nepaisant naujų šventės ritualų ir tradicijų atsiradimo, senieji šventieji principai buvo sunkiai pamiršti. Kiekvienais metais, nuo amžiaus iki amžiaus Kalėdų laikotarpiu, Rusijos gyventojai, kaip ir jų seneliai bei proseneliai, toliau laikėsi tam tikrų papročių ir garbės ženklų. Taigi, norint išvengti baisių dangiškų bausmių, nebuvo įmanoma dirbti, ypač verpti. Ant stalo po vakarienės reikėjo palikti maisto likučius: mirusiems artimiesiems, kurių sielas, pasak legendos, sausio pradžioje aplankė gyvieji. Maistas taip pat buvo išsibarstęs po langais, o kapinės vartuose buvo deginami laužai, kad mirusieji nepasiklystų.
Kovodamas su pagonybės liekanomis, stačiatikių bažnyčia Petro Didžiojo laikais uždraudė „Kristaus gimimo išvakarėse tęsti kalėdinį laiką, laikantis senovės stabmeldiškių tradicijų, groti ir pasipuošti stabų drabužiais, šokti ir dainuoti viliojančias dainas gatvėse“. Buvo kalbama apie garsiuosius giesmes, išlikusius mūsų laikais ir kuriems kunigai šiandien yra tolerantiškesni.
Kitas rimtas bažnyčios draudimas buvo įvestas dėl pinigų išpardavimo, toks paplitęs tarp šventojo amžiaus jaunų žmonių. Tačiau ši tradicija pasirodė atkakli: iki šios dienos, nuo sausio 7 iki 19 dienos, merginos į Rusiją pila išlydytą vašką, bandydamos jame išaiškinti savo ateities formą, ir vakarais gatvėje klausia pirmojo sutikto vyro vardo: pasak legendos, jos nešios tą patį vardą. susiaurėjęs.
