Mitinis padaras su vyro galva ir liūto kūnu buvo populiari Egipto ir Graikijos mitų figūra. Ir vienoje, ir kitoje kultūroje šis padaras, tam tikru ar kitokiu laipsniu, tarnavo kaip „sargas“, blokuodamas žmogaus kelią į tam tikras paslaptis ir lobius, leisdamas prie jų prieiti tik išrinktiesiems.
Graikijos sfinksas
Graikijoje sfinksas buvo ne tik moteriška būtybė, bet ir tinkamas vardas. Sfinksas graikų mitologijoje yra Typhono ir Echidnos dukra arba šuo Orffas, daugelio galvų Cerberus ir Chimera brolis. Šis padaras turėjo ne tik moters galvą ir liūto kūną, bet ir erelio sparnus bei gyvatę vietoje uodegos. Graikijos sfinksas iš pradžių yra sunaikinimo ir nesėkmės dievybė, vėliau - įėjimo į Teebų galvą sargas. Ji paprašė kiekvieno keliautojo mįslės ir niekas negalėjo jai atsakyti. Sfinksas uždusino visus, kurie pateikė neteisingą atsakymą, ir tada jį prarijo.
Ilgą laiką kiekvienas pasakotojas pagal savo skonį išrado garsiąją „sfinkso mįslę“, tačiau tada pasirodė dvi kanoninės versijos. Pirmasis pasakojo, kad sfinksas paklausė apie tai, kas vaikšto ryte keturiomis, po pietų dviese, o vakare trimis ir atsakymą į šią mįslę - vyras, besislapstantis kūdikystėje, savarankiškai judėdamas ant dviejų kojų suaugus ir atsiremdamas į lazdą senatvei. Antroji, mažiau paplitusi versija yra ta, kad Sfinksas užminė mįslę apie dvi seseris, kurių kiekviena gimdo kitą, minint naktį ir dieną. Būsimasis miesto karalius - Oidipas išsprendė sfinkso mįslę, tačiau kelias, kurį jam atvėrė pabaisa, jo nevadino laime - pakeliui į Thebesą Oidipas nužudė tėvą to nežinodamas, o paskui, atvykęs į miestą, taip pat netyčia susituokė. motina, kuri atnešė baisų prakeiksmą Thebes. Kai paaiškėjo dievų rūstybės priežastis ir Oidipas sužinojo, ką padarė, nelaimingasis žmogus užsimerkė ir išvyko į tremtį.
Oidipui išsprendus sfinkso mįslę, ji pasitraukė iš aukštos uolos ir sudužo iki mirties.
Egipto sfinksas
Skirtingai nuo graikų, Egipto sfinksas neturi savo istorijos ir lyties. Be to, palyginti su versija graikų kalba, ji netgi gali būti vadinama draugiška, bet ne geraširdė. Egiptiečiai prie „tarnybinių“ įėjimų į šventyklas ir prie kapo padėjo žmogaus su liūto kūnu vaizdus, todėl sfinksas turėjo leisti garbintojams griežtai praeiti ir nubausti tuos, kurie kėsinasi į lobius ar slaptas žinias. Vėliau sfinksų figūros pradėjo puošti laiptus ir įėjimus į rūmų kameras, šiuo atveju jos paskyrė „sargybinio“ funkcijas pabaisai po karališkuoju asmeniu.
Garsiausias Egipto sfinksas yra Didysis sfinksas - milžiniška skulptūra, pagaminta iš minkšto kalkakmenio Gizoje. Saugojant šį sfinksą yra net trys piramidės - Cheopso, Herfeno ir Mykerino.
