Viena garsiausių praeities figūrų, garsi ne tik savo krašte, bet ir visame pasaulyje, yra Prancūzijos imperatorius Napoleonas Bonapartas. Jis triumfuodamas žygiavo per Europą su savo armija, bet negalėjo įveikti Rusijos. Grįžęs iš gėdos, jis du kartus buvo ištremtas ir mirė vienas tolimoje saloje.
Napoleonas gimė Korsikos saloje, Ajačo mieste. Devynerių metų jis su vyresniuoju broliu atvyko į Paryžių mokytis. Turtingas, trumpalaikis Korsikas neturėjo draugų, tačiau jis gerai mokėsi, o jo karjera stabiliai kilo į viršų. Po didžiosios Prancūzijos revoliucijos, praėjus vos pusantrų metų, jis iš kapitono tapo brigados generolu, o po dvejų metų tapo vienu geriausių respublikos generolų. Pasinaudodamas valdžios krize Prancūzijoje, kai kilo reali Rusijos ir Austrijos kariuomenės invazijos grėsmė, jis iškėlė maištą ir paskelbė save vieninteliu valdovu - konsulu. Tiek žmonės, tiek armija jį palaikė, prasidėjo Napoleono viešpatavimo istorija. Kartu su didele prancūzų armija Napoleonas laimėjo karą su Prūsija, užkariavo Olandijos, Belgijos, Vokietijos, Italijos teritorijas. Taika buvo sudaryta su Rusija, Prūsija ir Austrija, po kurių Napoleonas paskelbė žemyninę Anglijos blokadą. Jei pirmaisiais metais žmonės palaikė savo imperatorių, tada po kurio laiko žmonės pavargo nuo nuolatinių karų, prasidėjo krizė. Napoleonas ryžosi beviltiškam žingsniui - paskelbė karą Rusijai. Bet rusai jį pasitiko su beviltišku priekaištu, ir didžioji prancūzų armija pradėjo trauktis. Kuo arčiau Napoleonas atvyko į gimtąją šalį, tuo aktyviau tapo jo naikintojais. 1814 m. Balandžio mėn. Imperatorius atsisakė ir bandė nusižudyti paimdamas nuodus. Tačiau nuodai neveikė, ir Napoleonas buvo išsiųstas į savo pirmąjį tremtį - į Elbos salą.Mažoje saloje netoli Italijos Napoleonas tapo imperatoriumi. Jis galėjo prižiūrėti asmeninę apsaugą, tvarkyti salos reikalus. Per devynis čia praleistus mėnesius imperatorius atliko keletą socialinių ir ekonominių reformų, siekdamas pagerinti gyventojų gyvenimą. Tačiau salą kontroliavo Didžioji Britanija, o jūrų patruliai ją prižiūrėjo. Aktyvus Bonaparte'o pobūdis neleido jam ramiai sėdėti ir mažiau nei po metų jis pabėgo. Naujienos apie pabėgimą buvo intensyviai aptariamos Paryžiuje, o vasario 26 d. Imperatorių pasitiko Prancūzijoje gabenantys piliečiai, be nė vieno šūvio jis vėl užėmė sostą. Kariuomenė ir žmonės palaikė jų puikų vadą. Prasidėjo garsioji Napoleono karaliavimo „100 dienų“. Europos šalys visas jėgas įmetė į kovą su didžiuoju imperatoriumi. Pralaimėjęs paskutinį mūšį, kuris vyko 1815 m. Birželio 18 d. Vaterlo mieste, jis tikėjosi anglų pasigailėjimo, tačiau suklydo. Jis vėl buvo ištremtas, šį kartą į salą Šv. Helena. Ši sala yra už 3000 km nuo Afrikos krantų. Čia buvęs imperatorius buvo laikomas name, esančiame už akmeninės sienos, apsuptos senjorų. Saloje buvo apie 3000 kareivių, ir šansų pabėgti nebuvo. Napoleonas, būdamas visiškai nelaisvėje, buvo pasmerktas neveiklumui ir vienatvei. Čia jis mirė po 6 metų, 1821 m. Gegužės 5 d. Apie jo mirtį sklando įvairių legendų, pagrindinės versijos, kas nutiko, yra skrandžio vėžys ar apsinuodijimas arsenu.
