Daugelis yra girdėję apie Lou Gehrig ligą - tai labai pavojinga nervų sistemos patologija. Tačiau tuo pačiu metu tik nedaugelis žino, kas yra pats Lou Gehrig. Tuo tarpu šis amerikiečių beisbolo žaidėjas gyveno šviesų ir įvykių kupiną gyvenimą ir sulaukė didžiulės sėkmės sporte.
Ankstyvoji biografija
Pilnas Lou Gehrig vardas yra Henry Louis Gehrig. Jis gimė Niujorke 1903 m. Emigrantų iš Vokietijos Christine Foch ir Heinricho Gerigo šeimoje. Būsimo beisbolo žaidėjo tėvas sirgo alkoholizmu ir epilepsija, todėl tarnu dirbusi motina buvo pagrindinė šeimos maitintoja.
Gerigo vaikystė prabėgo Manhetene, čia jis baigė įprastą vidurinę mokyklą, o vėliau tęsė mokslus Niujorko prekybos mokykloje. Ir jau tuo metu jis parodė save kaip perspektyvų atletą.
1921 m. Jis tapo Kolumbijos universiteto studentu. Vis dėlto studentas Gerigas didžiąją laiko dalį skyrė ne studijoms, o sportui - šiuo laikotarpiu jis žaidė ne tik beisbolo, bet ir Amerikos futbolą.
Lou Gehrig nuo 1923 iki 1939 m
1923 m. Lou Gehrig metė vidurinę mokyklą ir pasirašė sutartį su Niujorko „Yankees“ - komanda, žaidusia vadinamajame „Major League Baseball“ (MLB). Vis dėlto profesionalo karjeros pradžia pasirodė gana vidutiniška: tik per 13 rungtynių jam teko 9 RBI (RBI - komandos surinktų taškų skaičius dėl tešlos veiksmų) ir 1 namų bėgimas („namų bėgimas“ reiškia labai gerą tešlą, kurią mušė kamuolys, dėl to rezultatas kurią užpuolikas sugeba perbėgti per visas bazes ir patekti į „namą“). O AVG rodiklis (tai yra kamuoliuko smūgio efektyvumo koeficientas po ąselių įrėžimo) buvo 423.
1924 m. Gerigas „Yankees“ žaidė tik 10 rungtynių (tuo pačiu laimėdamas tik 5 RBI). Kadangi iš pradžių nebuvo galimybės įsitvirtinti klube, Lou Gehrig tą sezoną žaidė „Hartford Senators“ - Mažosios (žemesnės būklės nei MLB) beisbolo lygos komandoje.
Šiais sunkiais sau metais Gerigas galvojo apie pasitraukimą iš beisbolo. Kartą Hartforde atvyko „Yankees“ skautas Paulius Crichellas ir rado Gerigą girtą bei prislėgtą. Tačiau Paulius pokalbyje sugebėjo pasakyti teisingus žodžius Lou, ir jis vėl pasijuokė.
1925 m. Birželio 1 d. Niujorko „Yankees“ mače Gerigas pakeitė Paulą Wunningerį, žaidžiantį „shortstop“. O birželio 2 d. Jis buvo įtrauktas į pagrindinį būrį ir stovėjo pirmoje bazėje, o ne Wally Pipp.
Per kitus 14 metų Lou nepraleido nė vieno „Yankees“ žaidimo, žaidė be pertraukų 2130 žaidimų (ir iki devintojo dešimtmečio vidurio šis rekordas buvo nepralenkiamas). Būtent už savo fenomenalų pasirodymą jis gavo gerbėjų pravardę „Geležinis arklys“.
1927 m. Daugelis jau suprato, kad Gerig buvo beisbolo superžvaigždė. Per 155 sezone surengtas rungtynes jis pasiekė šiuos rodiklius - 175 RBI, 47 namų bėgimai ir 373 AVG. Ir to pakako, kad taptų geriausiu MLB įvarčiu.
1931 m. Gerig sugebėjo surinkti daugiausiai RBI per sezoną tarp pirmosios bazės žaidėjų per MLB istoriją. Kitais metais, 1932 m. Birželio 3 d., Lou nustatė dar vieną rekordą - per vienerias rungtynes jis atliko net keturis namų bėgimus („Yankees“ konkurentas šiuo atveju buvo Filadelfijos lengvosios atletikos klubas).
1933 m. Asmeniniame beisbolo žaidėjo gyvenime įvyko reikšmingas įvykis - jis vedė merginą, vardu Eleanor Twitchell. Jie gyveno kartu iki Lou mirties. Jie neturėjo vaikų.
1934 m. Gerigas gavo vadinamąją trigubą karūną, tai yra, jis tapo geriausiu žaidėju pagal visus tris pagrindinius rodiklius - RBI, namų bėgimus ir AVG.
1938 m. Lou Gehrig žaidimo našumas, palyginti su ankstesniais sezonais, pastebimai sumažėjo. Ir 1939 m. Tapo aišku, kad neišraiškingo žaidimo priežastis aiškiai buvo ne tik jo nuovargis ir amžius (Gerigui tuo metu buvo 35 metai, o profesionaliam sportininkui tai gana daug). Per keletą rungtynių, sužaistų iki balandžio pabaigos, jis sugebėjo atsinešti savo turtą vos per 1 RBI.
Gegužės 2 dieną Niujorko „Yankees“ turėjo žaisti su Detroito „Tigers“ klubu. Prieš rungtynių pradžią Gerigas nuvyko pas vyriausiąjį komandos trenerį ir pasakė, kad šiandien jis sėdės ant suolo.
Tai reiškė, kad „Gerig“ 2130 žaidimų serija buvo nutraukta. Deklaratorius stadione, žinoma, taip pat apie tai pranešė, ir, reaguodama į tai, publika ilgą laiką ovavo sportininką. Deja, tai iš tikrųjų baigėsi jo beisbolo karjera.
Baisi diagnozė ir paskutiniai gyvenimo metai
Kiekvieną dieną beisbolo žaidėjas patiria vis daugiau ir daugiau sveikatos problemų. Galiausiai 2019 m. Birželio mėn. Jis buvo apžiūrėtas vienoje iš klinikų. Remiantis šio tyrimo rezultatais, gydytojai Gerigei nustatė sunkią diagnozę - degeneracinę amiotrofinę šoninę sklerozę. Ši liga apima laipsnišką motorinių neuronų sunaikinimą ir kūno raumenų atrofiją.
Žinia, kad Gerigas susirgo be galo, buvo tikras šokas visiems beisbolo gerbėjams. Apskritai reikia pripažinti: faktas, kad Šiaurės Amerikoje amiotrofinė šoninė sklerozė buvo pradėta vadinti Lou Gehrigo liga, rodo didžiulį populiarumą, kurį sportininkas turėjo vienu metu.
1939 m. Liepos 4 d., JAV Nepriklausomybės dieną, įvyko atsisveikinimo su Gerigu ceremonija, į ją atvyko apie 62 tūkst. Savo kalboje ceremonijos metu garsusis beisbolo žaidėjas teigė, kad laiko save „laimingiausiu žmogumi“.
Po kelių mėnesių Lou Gehrig buvo įtrauktas į beisbolo šlovės muziejų. Be to, „Yankees“ vadovybė oficialiai pašalino uniformą su ketvirtuoju numeriu, kurį nešiojo beisbolo žaidėjas (tai yra, šis skaičius amžiams liko už jo).
1939 m. Spalio mėn. Niujorko meras Fiorello La Guardia pakvietė Gerig įeiti į miesto lygtinio paleidimo komisiją, ir jis sutiko. 1940 m. Sausio 2 d. Jis oficialiai pradėjo savo naują darbą.
Gerig buvo labai atsakingas už savo pareigas komisijoje. Jis netgi asmeniškai lankėsi Niujorko įkalinimo įstaigose. Tuo pat metu buvęs beisbolo žaidėjas reikalavo, kad jo vizitai į šias įstaigas nebūtų aprūpinti spauda.
Žmona Eleanor šiuo laikotarpiu taip pat teikė tam tikrą pagalbą - ji nukreipė ranką, kai jam reikėjo pasirašyti oficialius dokumentus.
Mirtis
Tam tikru metu Gerigo fizinė būklė taip pablogėjo, kad jis nebegalėjo toliau dirbti, ir paliko pasigailėjimo komisiją.
Legendinis beisbolo žaidėjas mirė praėjus maždaug mėnesiui po to - 1941 m. Birželio 2 d. Kai tapo žinoma apie jo mirtį, vėliavos buvo nuleistos visose JAV pagrindinės lygos beisbolo vietose.
