Dienomis iki Senovės Graikijos kultūros įkarščio turtinga Mino civilizacija valdė Egėjo jūros pakrantes ir salas. Mino civilizacija primena iš to laikmečio išsaugotas freskas ir mitus apie senovės Atlantidą, kuriuos pasakojo Platonas.
Mino imperija
Imperijos centras buvo didžioji Kretos sala. Turėdami galingą laivyną, minoiečiai prekiavo su Europos, Vidurinių Rytų ir Egipto šalimis. Jų technologijos buvo pažangios: rašymas, metalurgija, keramika, šildymas saulės baterijomis, vandentiekis ir kanalizacija buvo gerai išplėtoti.
Minoans senovės graikų mituose
Vis dar nežinoma, kaip save vadino mažamečiai. Legendos apie juos papasakojo graikai, visų pirma, apie Kretos karaliaus Minoso, Kretos valdovo, istoriją, kai helenai buvo pavaldūs Mino ir mokėjo jiems duoklę. Didžiulis Knossos rūmų kompleksas, didžiausias to laikmečio pastatas Europoje, graikų mitais buvo apibūdinamas kaip labirintas.
„Minoan“ festivaliai, kuriuose jaunieji akrobatai rodė pasirodymus, šokinėdami per bulius, graikų pasakojimus pavertė aukomis pusamžiui vyrui, vardu Minotauras. Remiantis graikų mitais, mažametės buvo daug skolingos to meto išradėjui Daedalus, Leonardo da Vinci, sukūrusiems karališkuosius rūmus ir orlaivius. Ši legenda rodo, kad graikai buvo smarkiai sužavėti minoiečių išradimais ir technologijomis.
Tačiau helenai nutylėjo apie tai, kas nutiko Mino civilizacijai.
Archeologiniai kasinėjimai rodo, kad Kretos saloje esančius rūmus sunaikino žemės drebėjimas, po kurio prasidėjo nuosmukis. Po kelių kartų rūmus sudegino Mikėnai, senovės graikų pirmtakai. Mikėnai užėmė Kretą 1450 m. Pr. Kr ir iš Mino gyventojų priėmė jų rašymą, architektūrą ir meną. Yra žinoma, kad mikėnai dalyvavo Trojos kare 1200 m. Prieš Kristų.
Naikinantis ugnikalnis 1600 m. Pr. Kr
Šimtas kilometrų į šiaurę nuo Kretos salos yra ugnikalnis Thira. Stichinė nelaimė 1600 m. Pr. Kr ugnikalnio išsiveržimo metu prisidėjo prie Mino civilizacijos nuosmukio.
Tikslus Mino imperijos mirties laikas nežinomas, tačiau žemės drebėjimai ir badai galėjo ją susilpninti tiek, kad po 50–100 metų tapo lengva juos užkariauti.
Šiuolaikiniai skaičiavimai rodo, kad Egėjo jūroje ugnikalnio Tiras išsiveržė 1600 m. Pr. Kr. 4 kartus stipresnis nei Krakatau, kuris nusinešė 36 000 žmonių gyvybes. Tai nebuvo tik išsiveržimas. Salos centras tiesiogine prasme skrido į orą, o po didžiulio sprogimo susprogo į gabalus.
C formos salų žiedas, vadinamas Santoriniu, yra tos senovės Tiūros salos, kurioje kadaise gyveno Mino civilizacija, liekanos. Šis žiedas supa povandeninį ugnikalnio kraterį, kurio skersmuo yra nuo 11 iki 19 km. Iš vulkaninio sprogimo kilusi pelenų kolona pakilo į 10 km aukštį, nusidriekusi rytinėje Viduržemio jūros dalyje. Kretos sala taip pat nukentėjo nuo žemės drebėjimų.
Ugnikalnio išsiveržimas išprovokavo niokojantį cunamį. Skaičiavimuose yra daug nesutarimų, tačiau milžiniškų bangų aukštis siekė kelis šimtus metrų. Nelaimė buvo pražūtingesnė nei nelaimė Indonezijoje 2004 m. Ir Japonijoje 2011 m.
Knossos ir kiti Kretos kaimai, esantys ant kalvos, išliko, tačiau buvo izoliuoti, prarasdami savo laivyną ir pakrančių miestus.
