Žmogaus teisės - tai taisyklės, kurių valstybė privalo laikytis valdžios institucijose savo piliečių atžvilgiu. Teisės suteikiamos žmogui gimus, jų negalima nei nusipirkti, nei uždirbti, jos yra vienodos visiems. Demokratinėje valstybėje jie yra numatyti Konstitucijoje ir suteikia asmeniui, piliečiui, lengvatinę padėtį valstybės atžvilgiu.
JT 1948 m. Gruodžio mėn. Priėmė Visuotinę žmogaus teisių deklaraciją, apibrėžiančią šią sąvoką. Vėliau išsamesnis žmogaus teisių apibrėžimas buvo pateiktas dviejose pasaulinėse konferencijose, kuriose dauguma pasaulio šalių įsipareigojo gerbti jas savo teritorijose.Kiekvienas pilietis privalo žinoti savo teises, jei tik todėl, kad kontroliuoja, kaip valstybė jas vykdo. Jei jūs jų nepažįstate, tada iš esmės tai reiškia, kad paprasčiausiai jų neturite. Žinodami savo teises, galite užkirsti kelią jų pažeidimams ir kovoti už jų laikymąsi. Bet jūs ne tik turite žinoti šių teisių sąrašą, bet ir aiškiai žinoti, kur ir kaip jos turėtų būti taikomos kiekvienoje konkrečioje gyvenimo situacijoje. Žmogaus teisės draudžia diskriminaciją dėl rasės ar lyties, taigi, pavyzdžiui, už įstatymų ribų civilizuotose šalyse buvo paskelbtas apartheidas arba atimta moterų balsavimo teisė. Saviraiškos, įsitikinimų ir religijos laisvė taip pat yra pagrindinės žmogaus teisės, o jų draudimas yra pažeidimas, už kurį nustatyta teisinė atsakomybė.Šiuo metu vyksta objektyvūs globalizacijos procesai, kai griaunamos tradicinės šalių, žmonių ir visuomenės sienos. Todėl yra labai svarbu sukurti bendrus tarptautinius standartus, reglamentuojančius žmogaus teises tarptautiniu lygiu. Žinant šias teises, žmonės galės taikiai, vadovaudamiesi jų laikymusi, išspręsti daugelį globalių žmonijos problemų - karinių konfliktų prevenciją, aplinkos apsaugą, socialinę ir rasinę nelygybę.Deja, žmonija yra sukaupusi neigiamą patirtį valstybės sąveikoje su atskirais piliečiais, jos sudedamosiomis dalimis. Žmogaus teisės padeda apriboti valstybės institucijų veiklą tik tomis funkcijomis, kurios iš pradžių buvo pavestos valstybei: teisėsaugai, palaikant armiją gynybai teikti, teismams - reguliuoti vidaus santykius. Pagarba žmogaus teisėms gali suteikti papildomos naudos asmeniui ir apsaugoti jos teises bei laisves.
