Stačiatikybę 988 metais priėmė Rusijos kunigaikštis Vladimiras Svyatoslavovičius. Kijevo Rusė ilgai užtruko, kad patvirtintų krikščionybę ir iš pagoniškos valstybės taptų stačiatikių. Tai lėmė ekonominės, politinės ir socialinės bei kultūrinės prielaidos.
X amžiuje Kijevo Rusija buvo valstybė, aktyviai dalyvavusi tarptautiniuose santykiuose su išsivysčiusiomis Europos šalimis. Iki to laiko jie jau buvo pakrikštyti ir gyveno pagal civilizuotas taisykles. Rusija, jų akimis, atrodė kaip barbariška valstybė. Pagonybė šią situaciją tik apsunkino ir vis labiau atitolino valstybę nuo pelningo ekonominio ir politinio bendradarbiavimo. Europos suvereniai ir imperatoriai nenorėjo prekiauti su pagonimis ir sudaryti dinastiškų santuokų. Reikėjo skubiai pakeisti esamą situaciją. Vienas iš sprendimų buvo krikščionybės, būtent jos stačiatikių atšakos, priėmimas, kita priežastis, paskatinusi kunigaikštį Vladimirą žengti šį žingsnį, buvo sociokultūrinis valstybės susiskaldymas. Jis buvo suskirstytas į mažas sritis su savo papročiais, kultūra, tradicijomis ir kt. Tai labai padalijo gyventojus ir buvo sunku juos suvaldyti. Vienos religijos priėmimas galėtų tapti tuo bendru veiksniu, vienijančiu visus Rusijos gyventojus, be to, stačiatikybė buvo priimta dėl ideologinių sumetimų. Valdovams reikėjo stiprios paramos, kuria turėtų būti siekiama sustiprinti jų reikšmingumą ir valstybės kaip tokios svarbą. Sunkumas buvo tas, kad pagonybė negalėjo suteikti tokios paramos, ji „neveikė“ valstybei. Priešingai, jo reikšmė buvo sumažinta iki nulio. Stačiatikybė skelbia, kad valdžia yra suteikiama suverenui iš Dievo ir kad valdovas yra asmuo, kuris atstovauja dievybei žemėje, o tai reiškia, kad visi jo veiksmai turėtų būti suvokiami kaip išskirtinai teisingi. Princesė Olga, kuri žengė pirmąjį žingsnį link krikščionybės priėmimo Rusijoje, ėmėsi pakrikštytas pagrindinėje Bizantijos Hagia Sofijos bažnyčioje. Pats imperatorius tapo jos krikštatėviu. Tačiau visi jos bandymai įtikinti sūnų Svjatoslavą sulaukti krikšto baigėsi nesėkme. Jis buvo uolus pagonybės šalininkas. Rusija buvo pakrikštyta tik su princesės Olgos Vladimiro anūku 988 m.
