Kokios asociacijos iš karto kyla su žodžiais „riteris“, „riteriškumas“? Kažkas iš karto prisimins gerą, nors ir ne visai tikslų istoriniu požiūriu, S. Eizenšteino filmą „Aleksandras Nevskis“ su savo šunų riteriais. Kažkas sieks asociacijų su kilniu, kultūringu žmogumi, kuris nepriekaištingai elgiasi visuomenėje ir ypač pasiutęs su moterimis.
Kaip atsirado žodis „riteris“
Riteriškumas kaip dvaras vaidino svarbų vaidmenį daugelio šalių gyvenime ir ilgą laiką buvo pagrindinė karinė jėga, sprendžianti kovų baigtį.
Pats terminas „riteris“ turi germanų šaknis. Žodis „raitelis“ vokiečių kalba reiškia „raitelis“. Taigi pagrindinė šio termino prasmė yra jojimo karys. Nuo senų laikų kavalerija vaidino didžiulį vaidmenį kariniuose reikaluose. Žirgo būriai vykdė žvalgybą, vykdė didelius reidus už priešo linijas, užpuolė jo pašarus. Bet svarbiausia, kad jie galėtų nuspręsti mūšio baigtį, nes kavalerija turi didžiulę skverbimosi jėgą. Todėl kiekvienoje valstijoje buvusioms kovinėms kavalerijoms buvo suteiktas labai didelis vaidmuo.
Ne kiekvienas vyras, tinkamas kariniams reikalams, galėtų jodinėti žirgais. Galų gale karo žirgo turinys kainavo nemažus pinigus, o jodinėjimo ir puolimo treniruotės artimoje aplinkoje pareikalavo daug laiko ir pastangų. Tai buvo prieinama tik gana pasiturintiems žmonėms. Taigi pamažu daugelyje valstybių, tarp jų ir Senovės Romoje, atsirado ypatingas dvaras - „raiteliai“. Karo metu ji buvo įpareigota išsiųsti į tarnybą tam tikrą skaičių kavaleristų, ginkluoti ir aprūpinti viskuo, kas būtina.
Riterio prototipu tapo raitelių dvaras su viduramžių pradžia. Palaipsniui, tobulėjant technologijai, riterių ginklai ir šarvai tapo galingesni, lengvas grandininis paštas su pleistrinėmis plokštelėmis pakeitė apvalkalus, dengiančius beveik visą kūną. Visas šarvų rinkinys galėjo sverti apie 40–45 kilogramus. Arkliai taip pat dažnai buvo apsaugoti šarvais, dengiančiais korpuso priekinę dalį. Tokių sunkiai ginkluotų raitelių uždarymo būrio puolimas galėjo pralaužti bet kokią pėstininkų gynybą, net drąsią ir gerai treniruotą. Ir tik atsiradus šaunamiesiems ginklams riterių kavalerija pamažu pradėjo prarasti savo reikšmę.
