Žodis „skulptūra“ kilęs iš lotynų „sculpo“, reiškiančio iškirptą, raižytą. Tai viena iš seniausių vaizduojamojo meno rūšių, paremta trimatio vaizdo principu.
Puikūs užsienio skulptoriai
Skulptūros atsiradimas priskiriamas primityviajai erai. Pirmieji darbai yra susiję su žmogaus darbine veikla ir jo įsitikinimais.
Pirmieji didieji skulptoriai, kurių vardai yra saugomi meno istorijoje, buvo Senovės Graikijos ir Senovės Romos skulptoriai - Mironas, Phidiasas, Skopas, Policlet, Lysippus, Praxiteles. Jų darbai skirti laisviesiems piliečiams ir daugeliu atžvilgių yra plastinis senovės mitų įkūnijimas. Harmoningai išsivysčiusios asmenybės idealai buvo įkūnyti didvyrių, karių, olimpinių žaidynių sportininkų ir dievų atvaizduose. Šių skulptorių kūryba su didžiausia pilnatve atskleidė graikiškos skulptūros humanistinę esmę: žmogaus kūno grožį ir žmogaus svarbos patvirtinimą.
Tikrasis šios rūšies meno žydėjimas įvyko viduramžiais. Donatello ir A. Verrocchio žengė labai svarbų žingsnį į priekį kurdami laisvai statomas statulėles. Tuo metu buvo tobulinama bronzos liejimo ir reljefinio audimo technika, naudojama majolikos technika.
Tarp Renesanso skulptorių išsiskiria J. Pilonas ir J. Goujonas Prancūzijoje, A. Kraftas ir F. Stossas Vokietijoje, M. Pacheris Austrijoje.
Viena iš Renesanso viršūnių yra Mikelandželo skulptūra, kupina titaniškos galios ir intensyvios dramos. Jo kūriniai „Mozė“, „Prisikėlęs vergas“ ir „Mirštantis vergas“, „Pieta“ yra kupini tragedijos, plastinės jėgos ir vidinės įtampos.
XIX amžiaus pabaigoje iškilo didžiojo prancūzų skulptoriaus Auguste'o Rodino žvaigždė, sukūrusi kūrinius, įspūdingo emocinio poveikio stiprumu: „Citizens Calle“, „Thinker“ ir „Kiss“.
