XX amžiaus 80-ųjų pradžioje žurnalistas Vasilijus Peskovas paskelbė pranešimų ciklą apie paslaptingąją Lykovų šeimą, kelis dešimtmečius gyvenusią Chakasijoje ir gyvenančią atsiskyrėlių gyvenimo būdu. Paaiškėjo, kad lykovai priklausė vienai iš sentikių bažnyčios šakų. Taigi plačioji visuomenė susipažino su mažai žinomomis sentikių tradicijomis.
„Senojo tikinčiojo“ ar „senojo tikinčiojo“ koncepcija atsirado XVII amžiaus viduryje po skilimo, kuris įvyko stačiatikių bažnyčioje. Nepatyręs šiuolaikinis žodis „staroveris“ primena praeities laikus, išlikusius toli istorijoje. Tačiau šio religinio judėjimo tradicijos tebėra stiprios ir šiandien.
Bažnyčios schizma prasidėjo po reformos, kurią XVII amžiaus 50-ajame dešimtmetyje pradėjo vykdyti patriarchas Nikonas. Naujovės pirmiausia buvo susijusios su knygų, pagal kurias buvo atliekamos pamaldos bažnyčioje, taisymu. Nikonas nusprendė suderinti bažnytines pamaldas ir apeigas pagal Graikijos stačiatikių bažnyčioje priimtas taisykles. Patriarcho reforma rado caro Aleksejaus Michailovičiaus palaikymą. Nikono, pravarde „Naujieji tikintieji“, pasekėjai, pasikliaudami valstybės valdžia ir smurtu, paskelbė atnaujintą bažnyčią vienintele teisinga. Tie, kurie priešinosi naujovėms, buvo vadinami paniekinančiu žodžiu „schizmatika“.
Senosios apeigos puoselėtojai liko ištikimi senovės papročiams, kurie buvo stačiatikių bažnyčioje nuo Rusijos krikšto. Jie išdidžiai vadina save sentikiais arba stačiatikiais sentikiais. Pažymėtina, kad dviejų religinių judėjimų skirtumai yra tik paviršutiniški, išorinio pobūdžio ir yra siejami su apeigų ir ceremonijų ypatumais. Tarp senojo ir naujojo tikėjimo šalininkų mokymo esminių skirtumų nėra.
Kuo skiriasi sentikiai ir naujieji? Senojo tikėjimo šalininkai ir toliau nustelbia kryžiaus ženklą, naudodami du, o ne tris pirštus. Kristaus vardo rašyba piktogramose taip pat skiriasi oponentams: sentikiai jį rašo viena raide „ir“ - „Jėzus“, priešingai nei naujų apeigų šalininkai. „Nikon“ taip pat liepė procesiją rengti kitaip - ne pagal laikrodžio rodyklę, kaip vis dar įprasta tarp sentikių, bet prieš. Yra skirtumų nusilenkiant ir atsakant į kunigo maldas.
Sentikių tradicijos, susijusios su kasdieniu gyvenimu, kai kuriems gali pasirodyti keistos. Tikri sentikiai niekada nesišiaušia barzdos, susilaiko nuo rūkymo ir alkoholio vartojimo. Buitinėms smulkmenoms keliami specialūs reikalavimai: kiekvienas bendruomenės narys turi savo indus, kuriais pašaliniai žmonės negali naudotis.
Ilgalaikis valdžios ir naujųjų tikinčiųjų persekiojimas sumenkino tikrųjų sentikių prigimtį. Dažnai bėgdamos nuo persekiojimo, ištisos šeimos persikėlė į anksčiau negyvenamas vietas. Yra daugybė atvejų, kai sentikiai, nepaklusę savo persekiotojams, save pagrobė. Kaip ir ankstesniais laikais, dabartiniai sentikiai visais įmanomais būdais stengiasi palaikyti vienas kitą ir išlikti kartu, kartu laikydamiesi taisyklių, kurios gali pasirodyti neįprastos netyčiniam asmeniui.
