Aleksandra Kalmykova yra Liūto Tolstojaus ir Vladimiro Lenino, šviesuomenės ir visuomenės veikėjo, amžininkas. Jos pagrindinė idėja buvo visuomenės švietimas, Kalmykova savo veiklą šioje srityje derino su aktyviu revoliuciniu darbu.
Vaikystė ir jaunystė
Kalmykovos (nee Chernova) biografijos pradžios paprastai pakanka XIX amžiaus pabaigai Rusijoje. Alexandra gimė 1849 m. Ukrainoje, Jekaterinoslavo mieste, vidutinių pajamų šeimoje. Apie būsimo šviesuolio vaikystę žinoma nedaug, ji pati visada pabrėžė, kad tikrasis gyvenimas jai prasidėjo 1860-ųjų pabaigoje. Jauną mergaitę nustūmė į socialinę veiklą ir svajojo apie mokytojo karjerą. Po gimnazijos, pirmuoju bandymu, ji įstojo į Mariinsky moterų mokyklą, baigė su pagyrimu ir gavo mokytojo diplomą.
Pavyzdinis mokinys liko gimtojoje mokykloje, ten dirbo 4 metus. Iki 70-ųjų švietimo įstaiga buvo paversta gimnazija. Maždaug tuo pačiu metu Alexandra susituokė ir buvo priversta persikelti į Simferopolį, o paskui - į Charkovą. Čia jauna moteris prisijungė prie Pietų regiono rato, populiarindama populiaraus susivienijimo ir visuotinio švietimo idėjas. Aleksandra Michailovna veda užsiėmimus sekmadieninėje moterų mokykloje, padeda sudaryti almanachą „Ką skaityti žmonėms“.
Socialinė ir revoliucinė veikla
1885 m. Kalmykovų šeima persikėlė į Sankt Peterburgą. Pagrindinis Aleksandros Michailovnos užsiėmimas yra mokymas moterų mokykloje. Valdžia yra gana nauja mokytoja, tačiau pagrindinio dalyko nežino - jauna moteris aktyviai įsitraukia į universiteto marksizmo rato darbą. Ji studijuoja šiuolaikinius leidinius, rašo savo straipsnius, platina pogrindinę literatūrą. Kai mokyklos vadovybė apie tai sužino, mokytojas atleidžiamas iš vilko bilieto.
Alexandra Michailovna daugiausiai dėmesio skiria bendruomenės darbui. Kalmykova įstoja į socialdemokratų partiją. Savo bute ji sukuria partinės literatūros sandėlį, organizuoja bendraminčių susitikimus, veikia kaip ryšininkė, iždininkė ir literatūros sekretorė. Alexandra Michailovna sudaro darbuotojams ir kaimo bibliotekoms prieinamų knygų sąrašus, bendradarbiauja su L.N. Tolstojus rengdamas savo darbą „Graikijos mokytojas Sokratas“. Tuo pat metu ji skelbiama žurnale „Russian School“. Vėliau Kalmykovos darbai atlaikė kelis perspausdinimus ir buvo labai vertinami amžininkų.
Priešrevoliucinis laikas negalėjo palikti abejingo Aleksandro Kalmykovo. Apšvietėjas glaudžiai bendradarbiavo su Kovos organizavimo sąjungos nariais: Ulyanova-Elizarova, Krupskaya, Nevzorova, Yakubova. Kalmykovos bute vyko socialdemokratų ir žmonių savanorių partiniai susirinkimai, sėdėjo marksistinių laikraščių redakcinės kolegijos. Alexandra Michailovna palaikė ryšius su Leo Tolstoju, Gorkio, Korolenko, Leninu, teikė visą įmanomą materialinę pagalbą vargstantiems partijos nariams.
1901 m. Šviesuolis buvo išsiųstas į užsienį 3 metams. Grįžusi į Sankt Peterburgą, ji dėstė moterų kursuose ir Zemstvo mokykloje, skaitė paskaitas universitete. Nepaisant aktyvios marksistinės veiklos, Aleksandra Michailovna nepateko į policijos akiratį ir buvo laikoma gana patikima. Tokia reputacija padėjo jai gabenti ir laikyti draudžiamą literatūrą, organizuoti nelegalius susitikimus jos bute.
Po revoliucijos Kalmykova pradėjo dirbti švietimo komisariate, dėstė institute. Ušinskis. Kita svarbi veikla yra didelių archyvų ir katalogų, kurie buvo naudojami kuriant viešąsias bibliotekas, priežiūra.
