Vardas „Hamas“ yra arabiškų žodžių „islamo pasipriešinimo judėjimas“ santrumpa. Tai yra politinė partija ir politinis judėjimas, veikiantis Izraelio okupuotoje Palestinos teritorijoje.
Judėjimas buvo suformuotas 1987 m. Gruodžio mėn., Vadovaujamas šeicho Ahmedo Yassino, pirmosios intifados arba Palestinos sukilimo prieš Izraelio okupaciją Vakarų Krante ir Gazos ruože pradžioje. Steigiamajame „Hamas“ partijos dokumente pagrindinis jos tikslas yra Izraelio sunaikinimas ir teokratinės islamo valstybės sukūrimas teritorijoje nuo Jordano upės iki Raudonosios jūros. Be šio pagrindinio tikslo, yra ir betarpiškas - Izraelio armijos išvedimas iš Gazos Ruožo.
Taikus organizacijos sparnas kurį laiką užsiėmė labdaros darbu, kurdamas už pinigus simpatiškus ligoninių, mokyklų, darželių ir Islamo universiteto tinklus. Kovos sparnas vykdė teroristinius išpuolius prieš izraeliečius ir Izraelio administracijai lojalius palestiniečius.
„Hamas“ tapo pagrindiniu Oslo taikos susitarimo priešininku 1993 m., Kai Gazos ruože ir Vakarų Krante buvo sudaryti susitarimai dėl 5 metų savivaldos mainais už Palestinos garantijas Izraelio saugumui apsaugoti.
Organizacija pradėjo atakų seriją prieš Izraelio piliečius, naudodama savižudžius sprogdintojus, kad sustabdytų taikos procesą. Rezultatas buvo augantis konservatorių Netanyahu, kuris taip pat buvo Oslo susitarimų priešininkas, populiarumas Izraelyje. Todėl šį politiką užėmė Izraelio ministras pirmininkas. Griežtesnė politika, susijusi su Palestinos savivalda, savo ruožtu padidino „Hamas“ populiarumą tarp palestiniečių.
2006 m. „Hamas“ laimėjo parlamento rinkimus Palestinoje. Jo konkurentas buvo nuosaikesnė „Fatah“ partija, kuri atsisakė teroristinių kovos už nepriklausomybę metodų. Jos vadovas Mahmoudas Abbasas nuolat kaltino „Hamas“ dėl to, kad judėjimas savo veiksmais provokuoja Izraelį sugriežtinti režimą ir apsunkina paprastų palestiniečių gyvenimą. Po rinkimų pergalės „Hamas“ gavo papildomų galimybių kovoti su Fatah. 2007 m. Tarp „Hamas“ ir „Fatah“ kilo karinis konfliktas, kurio metu „Hamas“ išlaikė Gazos ruožo kontrolę, o „Fatah“ išlaikė likusios Palestinos valdžios kontrolę.
„Hamas“ vadovybė patvirtino, kad pagrindinis jos tikslas yra Izraelio, kaip valstybės, sunaikinimas, ir atsisakė pripažinti visus su šia šalimi sudarytus susitarimus. Reaguodamos į tai, daugelis autonomijos remiamų valstybių paskelbė ekonominį boikotą Gazos ruože.
2008 m. Pabaigoje Izraelis paskelbė „Cast Lead“ karinės operacijos prieš „Hamas“ pradžią reaguodamas į pakartotinį Gazos Ruožo skerdimą. Tarptautiniai stebėtojai, žmogaus teisių aktyvistai ir Raudonojo Kryžiaus gydytojai atkreipė dėmesį į atvejus, kai teroristai konfiskavo gyventojams siunčiamą humanitarinę pagalbą. „Hamas“ aktyvistai uždraudė sužeistiems palestiniečiams ieškoti pagalbos lauko ligoninėje, kurią Izraelis dislokavo netoli Erezės kontrolės punkto. „Hamas“ konfiskavo 64 greitosios pagalbos automobilius - arabų valstybių dovaną - ir panaudojo kaip karinę įrangą. Teroristai taip pat naudojo karines operacijas norėdami atsiskaityti su „Fatah“ - kelios dešimtys jos narių buvo nužudyti ir sužeisti.
„Al-Qaeda“ teroristinės organizacijos Gazos ruože kuriamas ląstelių tinklas, su kuriuo „Hamas“ taip pat nėra užmezgęs ryšių: „Al Qaeda“ mano, kad „Hamas“ yra švelnios odos ir bailiai organizacija, teikianti per didelę reikšmę Vakarų nuomonei.
