Žodis liturgija yra kilęs iš graikų kalbos ir yra išverstas kaip bendra priežastis ar viešoji tarnyba. Senovės Atėnuose liturgija buvo vadinama pinigine tarnyba, kuri iš pradžių buvo savanoriška, o paskui prievarta nešiojama turtingų miesto piliečių. Buvo surinkti pinigai karo laivams įrengti, choro turiniui, kurį pastatė Graikijos tragedijos ir švietimo įstaigos (gimnazijos). Nuo II mūsų eros amžiaus liturgija praranda savo pradinę prasmę ir tampa pagrindiniu krikščionių garbinimo elementu.
Stačiatikių bažnyčioje dieviškoji liturgija (kitaip vadinama Mišiomis) yra svarbiausias dienos rato garbinimas. Jei Vespersas ir Matinsas yra maldos su giesmėmis, tai liturgija yra bažnyčios tarnystės kulminacija. Tai visada atliekama popietę ir kartu su Biblijos skyrių skaitymu, maldomis ir psalmių giedojimu. Ir tai baigiasi pagrindiniu krikščionių sakramentu - komunija (Eucharistija).Pagal bažnytinę tradiciją, liturgijos tvarką nustatė pats Jėzus Kristus per Paskutinę vakarienę. Dabar tai ritualinis veiksmas, kuris simboliškai atspindi žemiškąjį Kristaus gyvenimą ir įgalina tikinčiuosius tapti Naujojo Testamento įvykių dalyviais, pajusti Kristaus auką Kalvarijoje ir jo prisikėlimą, kuris suvokiamas kaip jų pačių sielų apvalymas ir atgimimas. Pradedant IV a. Pr. Kr. Cerkvė buvo sustiprinta dviejų rūšių liturgija: dienraštis Šv. Jonas Chrysostomas ir Šv. Bazilijus Didysis, kuris atliekamas tik 10 kartų per metus. Tarpusavyje jie skiriasi tik ilgiu. Šv. Bazilijaus Didžiojo liturgijoje naudojama išplėstinė maldų ir giesmių versija, taigi ji yra ilgesnė. Liturgija visada prasideda nuo proskomedijos ar simbolinio šventųjų dovanų paruošimo (duona - prosphora - raudonasis vynas) ir tradiciškai vyksta už uždarų durų altoriuje. Kunigas keičia drabužius ir nusiplauna rankas, tada ant altoriaus išpjauna penkias prosporos dalis ir užpildo taurę vynu. Po to jis eina pas bažnyčioje susirinkusius tikinčiuosius ir prasideda antrasis veiksmo etapas - katechumenų (ar pasirengusių pakrikštyti) liturgija. Šią dalį lydi chorinis psalmių giedojimas, Evangelijos ir apaštalo skaitymas ir litanijų deklamavimas (maldos peticijos). Toliau eina tikinčiųjų liturgija, tai yra Šventųjų dovanų nušvitimas (duonos ir vyno pernešimas į Kristaus kūną ir kraują) ir baigiasi dvasininkų ir visų tikinčiųjų bendryste. Tikinčiųjų liturgijos metu taip pat skaitomos maldos ir giedamos giesmės. Iki XVII amžiaus liturginė muzika rėmėsi įvairiomis giesmėmis, o nuo XVII amžiaus pabaigos buvo naudojama polifonija. Daugelis garsių rusų kompozitorių savo darbe kreipėsi į bažnytinę muziką ir kūrė liturginių giesmių ciklus. Garsiausios šv. Jono Chrysostomo liturgijos P.I. Čaikovskis ir S.V. Rachmaninovas. Stačiatikių liturgijos katalikų ir protestantų bažnyčiose vyksta mišios. O nuo XVI amžiaus katalikų teologijos literatūroje terminas „liturgija“ reiškia visas bažnytines pamaldas ir apeigas.
Susijęs straipsnis
Kokį įvykį stačiatikių bažnyčia prisimena Didįjį ketvirtadienį
