Nuo seniausių laikų ypatingas dėmesys buvo kreipiamas į pragarą - vietą, kur nusidėjėlių laukė amžinos kančios. Be to, skirtingos religijos ir tautos turėjo savo mitus, kurie vienaip ar kitaip reiškė pragaro vietą.
Pragaras senovės mituose
Beveik visuose senovės mituose pragaras, būdamas neatsiejama pomirtinio gyvenimo dalimi, yra požemyje. Be to, ten galėjo patekti tik mirusieji ir išimtiniais atvejais bet kurie dievai. Pragaro vartai visada buvo saugomi. Daugumoje mirties dievo pogrindžio mitų yra upė, per kurią gabenamas specialus personažas - gidas. Pavyzdžiui, senovės graikų mitologijoje nėra aiškaus pragaro ir rojaus atskyrimo. Yra požeminė tamsioji Tartarūno karalystė, kuriai vadovauja Hadas ir kurioje visi neišvengiamai patenka po mirties. Senovės graikai tikėjo, kad įėjimas į ją yra kažkur vakaruose ir kad pati mirtis buvo susijusi su vakarais. Požeminėje Hades karalystėje tekėjo užmaršties upė Leta. Senovės graikai taip pat mini Stykso upę, per kurią laidininkas Charonas pernešė mirusiųjų šešėlį. Aiškių linijų tarp pragaro ir rojaus nebuvimas ir vienos pogrindinės karalystės egzistavimas senovės tautų požiūriu pirmiausia lemia jų mąstymo sinkretizmas. Jie suvokė save kaip gamtos dalį, kažką neatimamą.
Religija ir literatūra apie pragaro buvimo vietą
Krikščionių ir musulmonų religijos aiškiai atskiria dangų ir pragarą. Pragaras taip pat lieka požemyje, o dangus - danguje. Be to, nėra nuorodos į tikslią pragaro vietą, bet nuorodos, kad ji yra po žeme.
Budizmas kalba apie daugybę pragarų ir jų ypatingą struktūrą, o jų buvimo vieta laikoma žemės dubeniu po Jambudvipo žemynu.
Daugybės kūrinių autoriai taip pat atsigręžia į pragaro temą. Pavyzdžiui, Dante Alighieri savo „Dieviškojoje komedijoje“, aprašydamas devynis pragaro ratus, rašo, kad pragaro vieta yra didžiulis piltuvas, pasiekiantis žemės centrą.
