Dar visai neseniai Kinijoje vyras turėjo teisę turėti kelias žmonas. Tik 1950 m. Buvo priimtas įstatymas, draudžiantis poligamiją. Šiuolaikinė kinų šeima gimsta dėl jaunavedžių meilės ir sutikimo, o ne dėl tėvų prievartos. Tačiau kai kurios senosios šeimos tradicijos išliko ir šiandien.
Šeimos vaidmuo Kinijoje
Kinijoje šeima ilgą laiką buvo laikoma aukščiausia esamos visuomenės vertybe. Žmogus buvo atstovaujamas kaip vieno kolektyvo, kurio interesus formavo daugybė protėvių kartų, dalis. Garbindami šeimos idealą, kinai pakluso vyriausybei. Neturtingiausi gyventojai ir imperatorius turėjo tas pačias pareigas šeimai. Remiantis kinų filosofija, įstatymai nebus pažeisti, kai kiekvienas šeimos narys atliks įprastas pareigas.
Istorinės šeimos tradicijos
Laikydamasis senųjų papročių, šeimos galva turėtų pamatyti savo vaikus kaip suaugusius, stebėti jų anūkų augimą ir, jei įmanoma, gyventi norėdami pamatyti savo anūkus. Senovėje turtingas kinietis galėjo turėti keletą sugulovių. Vargšai, atsikratydami nenaudingų moterų, pardavė jaunas dukteris.
Giminaičiai, atstovaujantys daugybei šeimų, paskatino artimai remti giminaičių klanus, kurie kartais apgyvendino ištisus kaimus. Kinijos valdžia leido jiems pateikti daug bylų ir rūpesčių savo teismui. Nuo pat gimimo žmogus įprasta vertybes iškelti aukščiau asmeninių. Svarbus socialinės santvarkos pagrindas buvo paklusimas vyresniesiems, kurie įgijo tam tikrą galią prieš jaunus.
Pagrindinė vyro pareiga yra užkirsti kelią klano dingimui, todėl jis turi turėti įpėdinį. Ištekėjusi dukra tampa vyro šeimos nariu, o jos artimieji yra prižiūrimi. Kinijoje tik stipresnioji lytis galėjo pagerbti mirusių protėvių atminimą, reikėjo tik sūnaus.
Visai neseniai piršlybas organizavo tėvai. Kartais nuotaka ir jaunikis pirmą kartą pamatė vienas kitą vestuvėse. Į svetimą šeimą atkeliavusi uošvė privalėjo atsižvelgti į visų naujų giminaičių nuomonę. Vyro dėmesys buvo sutelktas į klano interesus, o tvirtas prisirišimas prie žmonos neturėjo būti reiškiamas. Pagarba atsirado bėgant metams po to, kai subrendo jų pačių vaikai. Vyro artimieji, negalėdami susilaukti palikuonių, nebuvo gerbiami vyro artimųjų ir net visuomenės.
Šeimos palikimas paprastai buvo paskirstytas vienodai tarp sūnų. Našliu likęs vyras turėjo teisę sudaryti pakartotinę santuoką, o našlė dažniausiai skirdavo savo vyro artimųjų globai. Jaunos moterys galėjo sudaryti naują santuoką, tačiau tai nebuvo skatinama. Viduramžių teisėje skyrybos buvo numatytos tik vyro iniciatyva.
