Krikščionių stačiatikių tradicijoje yra keli kunigystės laipsniai. Vyskupai yra Bažnyčios galva, kunigai vykdo potvarkius. Tuo pačiu metu yra ir kita kunigystės rūšis, vadinama diakonizmu.
Diakonas (diakonas) yra stačiatikių bažnyčios dvasininkas. Diakonija yra pirmasis tarnybos etapas. Skirtumas tarp diakono ir kunigo yra tas, kad pirmasis negali pats atlikti šventosios Bažnyčios sakramentų, tačiau turi teisę tik dalyvauti juose kaip pagrindinis kunigo padėjėjas (kunigas).
Diakonai didžiąją dalį savo peticijų atiduoda Dievui garbinti. Dieviškosios liturgijos metu diakonui nurodoma perskaityti Evangelijos ištrauką. Apdovanotas kunigystės malonėmis, diakono orumo žmogus turi visas teises paliesti šventąjį sostą prie altoriaus (tai draudžiama paprastiems altoriams ir sextonui).
Kadangi diakonizmas yra Dievo garbinimo rūšis, šventąjį orumą įmanoma paimti tik iš valdančiojo vyskupo (vyskupo). Be to, priėmus orumą, diakonas nebeturi teisės pakartoti santuokos ar pirmosios santuokos, jei asmuo anksčiau buvo priėmęs vienuolystę.
Diakonus galima suskirstyti į vyresnius ir jaunesnius. Taigi, protodekonas yra vyresnysis diakonas. Paprastai šie žmonės tarnauja kartu su vyskupu, kuris tarnauja kaip vyskupas, tačiau protodekonizmas gali būti atlygis už ilgą tarnystę. Taip pat yra archdeakonas. Tai žmogus, vykdantis savo tarnystę kartu su patriarchu. Diakonai, kurie prieš priimdami šventąjį orumą buvo tonizuojami vienuoliai, stačiatikių bažnyčioje yra vadinami hierodeakonais.
