Leonidas Danilovičius Kučma yra sovietų ir ukrainiečių politikas. 1994–2005 m. Jis buvo Ukrainos prezidentas. Vienintelis Ukrainos vyriausybės vadovas, dirbęs šias pareigas dvi kadencijas.
Ankstyvieji metai
Leonidas Kučma gimė 1938 m. Rugpjūčio 9 d. Chaykino kaime, Černigovo srityje. Jo tėvas Daniilis Prokofjevičius Kučma (1901 - 1942) buvo miškininkas Novgorodo – Severskio girininkijoje. Motina Praskovya Trofimovna Kuchma (1906 - 1986) dirbo kolūkyje. Antrojo pasaulinio karo pradžioje Daniilis Prokofjevičius didvyriškai mirė Leningrado blokadoje. Be Leonido, šeima turėjo dar du vaikus: vyresnį brolį ir seserį. Po tėvo mirties Leni motina augino vaikus viena. Vyresni vaikai, subrendę, dirbo kasyklose.
Pradinį išsilavinimą Leonidas įgijo Kostobobrovskajos vidurinėje mokykloje. Mokykloje berniukas daug skaitė ir patraukė į tiksliuosius mokslus. 1960 m. Būsimasis politikas baigė Dnepropetrovsko valstybinį universitetą mechanikos inžinerijos laipsniu.
Baigęs mokslus, Kučma buvo išsiųstas dirbti į Džupropetrovske esančio „Južnoye“ projektavimo biuro raketų ir kosmoso sferą. Po šešerių sėkmingo darbo metų Leonidas Kučma sėkmingai vadovauja bandymams Plesetsko ir Baikonūro kosmodromuose bei vadovauja raketų inžinerijos įmonei „Pietų mašinų gamykla“. Jis taip pat buvo komjaunimo, partinių organizacijų vadovas ir Komunistų partijos Centrinio komiteto narys.
Politinė karjera
1990 m. Leonidas Danilovičius buvo išrinktas Ukrainos Aukščiausiosios Rados liaudies deputatu. 1992 m. Rudenį Kučma tapo Ukrainos ministru pirmininku. Jis sutiko su šia pozicija dėl kritinės Ukrainos ekonomikos padėties. Šalis patyrė didžiulį BVP sumažėjimą, hiperinfliaciją ir biudžeto deficitą.
Pagrindinė premjero pirmininko Leonido Danilovičiaus priėmimo sąlyga nustatė šešiems mėnesiams šių įgaliojimų įgijimą: turėti teisę leisti įstatymus prilyginančius potvarkius ir nepriklausomą regionų vadovų paskyrimą. Jo reikalavimai buvo įvykdyti. Po šešių mėnesių politikas reikalavo pratęsti šias sąlygas, tačiau negavo Aukščiausiosios Rados sutikimo. Tada jis atsistatydino. 1993 m. Kučma tapo Ukrainos pramonininkų ir verslininkų sąjungos prezidentu.
1994 m. Liepos 10 d. Leonidas Danilovičius buvo išrinktas į Ukrainos prezidento postą, o 1999 m. Lapkričio mėn. - perrinktas į tą patį postą. Devintojo dešimtmečio viduryje Ukrainos ekonominė padėtis buvo sunki. Per dešimtmetį vykusį Kučmos valdymą Ukrainos ekonominė ir socialinė padėtis pasikeitė į gerąją pusę.
„Kučmoje“ buvo organizuojami rinkos santykiai, verslumo plėtra, sureguliuota ekonominė padėtis. 1996 m. Šalis įvedė nacionalinę valiutą - griviną. Ukrainoje įvyko mažas ir vidutinis privatizavimas, atlikta daug reformų.
Dėl tokių pokyčių 2004 m. BVP augimas padidėjo iki 12%. Per Leonido Danilovičiaus pirmininkavimo metus vidutinis gyventojų atlyginimas išaugo 2, 5 karto, užsienio investicijos padidėjo 11 kartų, o aukso ir valiutos atsargos šalyje išaugo 14 kartų.
Visos darbo užmokesčio ir pensijų skolos buvo sumokėtos Ukrainos gyventojams, o skola už elektrą buvo uždaryta Rusijos Federacijai ir Turkmėnistanui. Kučmoje buvo reguliuojamos ir stabilizuojamos gamtinių dujų kainos tarp Ukrainos ir Rusijos, pradėtos eksploatuoti naftos perdirbimo gamyklos, baigtos statyti keturios jėgainės atominėse elektrinėse, remontuojami geležinkelio keliai. 2000 m. Pabaigoje L. D. Kučmos įsakymu buvo sustabdytas Černobylio atominės elektrinės darbas.
Leonidas Danilovičius visada buvo artimas kosmoso sferai, todėl padarė tai šalies prioritetu. Jo dėka buvo sudaryti tarptautiniai susitarimai, dėl kurių Ukrainoje Ukraina išleido savo palydovą „Sich-1“ į kosmosą kartu su pirmuoju lėktuve esančiu astronautu - Leonidu Kadeniuku. Dėl to Ukraina buvo pradėta laikyti viena iš dešimties kosminių valstybių, o į paleidimų į kosmosą skaičių ji buvo įtraukta į pirmąsias penkias.
Kaip ir daugelio didžiųjų politikų, Kučmos karjera turėjo keletą politinių skandalų. Viena jų buvo žurnalisto Georgijaus Gongadzės, apkaltinto Kučma, nužudymas. Šis kaltinimas padarė didelę žalą prezidento reputacijai ir padėjo pagrindą daugeliui visuomenės protestų. Be to, Kučma buvo apkaltintas neteisėta prekyba ginklais, korupcija ir bendrininkavimu mušant Ukrainos politiką Aleksandrą Elyashkevičių. Taigi Leonidas Danilovičius Kučma prarado populiarumą, o jo perrinkimas trečiajai prezidento kadencijai tapo vis mažiau įmanomas.
