Liberalų pažiūros yra vienas įtakingiausių ideologinių ir politinių judėjimų. Asmenybės ir žodžio laisvės, įstatymų viršenybės ir valdžių padalijimo principai, kuriuos jis sukūrė šiandien, yra svarbiausios demokratinės visuomenės vertybės.
Liberalizmo ištakos
Liberalizmo sąvoka (iš lotynų liberalis - nemokama) literatūroje pirmą kartą atsirado XIX a., Nors ji buvo suformuota daug anksčiau vykstant socialinei ir politinei minčiai. Ideologija atsirado reaguojant į nenustatytą piliečių padėtį absoliučioje monarchijoje.
Pagrindiniai klasikinio liberalizmo laimėjimai yra Socialinės sutarties teorijos plėtojimas, taip pat asmens prigimtinių teisių sampratos ir valdžių padalijimo teorija. Socialinės sutarties teorijos autoriai buvo D. Locke, S. Montesquieu ir J.-J. Russo. Anot jos, valstybės, pilietinės visuomenės ir įstatymo kilmė grindžiama žmonių susitarimu. Socialinė sutartis reiškia, kad žmonės iš dalies atsisako suvereniteto ir perduoda jį valstybei mainais už savo teisių ir laisvių užtikrinimą. Pagrindinis principas yra tas, kad teisėta valdymo institucija turi būti gaunama su kontroliuojamojo sutikimu ir kad ji turi tik tas piliečių deleguotas teises.
Remdamiesi šiais ženklais, liberalizmo šalininkai nepripažino absoliučios monarchijos ir manė, kad tokia valdžia kenkia, nes ji neturi jokių ribojančių principų. Todėl pirmieji liberalai primygtinai reikalavo padalinti valdžią į įstatymų leidžiamąją, vykdomąją ir teisminę. Taigi sukuriama tikrinimo ir likučių sistema ir nėra vietos savivaliavimui. Panaši idėja išsamiai aprašyta Montesquieu darbuose.
Ideologiniai liberalizmo įkūrėjai sukūrė prigimtinių neatimamų piliečio teisių principą, įskaitant teisę į gyvybę, laisvę ir nuosavybę. Jų turėjimas nepriklauso nuo priklausymo kuriai nors klasei, bet yra suteiktas gamtos.
Klasikinis liberalizmas
XVIII amžiaus pabaigoje ir XIX amžiaus pradžioje susiformavo klasikinio liberalizmo forma. Jo ideologų tarpe yra Benthamas, Millas, Spenceris. Klasikinio liberalizmo šalininkai kreipė dėmesį ne į socialinius, o į individualius interesus. Be to, individualizmo prioritetą jie gynė radikaliai kraštutine forma. Tai atskyrė klasikinį liberalizmą nuo formos, kokia jis iš pradžių egzistavo.
Kitas svarbus principas buvo antipaternizmas, apimantis minimalų valdžios įsikišimą į privatų gyvenimą ir ekonomiką. Valstybės dalyvavimas ekonominiame gyvenime turėtų apsiriboti laisvos prekių ir darbo rinkos sukūrimu. Liberalai laisvę suvokė kaip pagrindinę vertybę, kurios pagrindinė garantija buvo privati nuosavybė. Atitinkamai svarbiausias prioritetas buvo ekonominė laisvė.
Taigi pagrindinės klasikinio liberalizmo vertybės buvo asmens laisvė, privačios nuosavybės neliečiamumas ir minimalus valstybės dalyvavimas. Tačiau praktiškai toks modelis neprisidėjo prie bendro gėrio formavimo ir paskatino socialinį stratifikaciją. Tai paskatino neoliberaliojo modelio plitimą.
