Beveik kiekvienas stačiatikių bažnyčios pamaldas lydi cenzūra. Smilkymo (smilkalų) deginimas pamaldose turi senovės istoriją ir turi ypatingą prasmę.
Senojo Testamento cenzūra
Senojo Testamento metu aukos Viešpačiui per vadinamąsias deginamąsias aukas buvo plačiai paplitusios. Dar prieš Mozės laiką ir dar prieš kuriant liturginį Senojo Testamento palapinę, dūmai iš aukų, kylančių į aukštumas, simbolizavo žmogaus maldą, nukreiptą į dangų, Viešpatį.
Nuo senojo Testamento pamaldų pasirodymo palapinėje, cenzūra prieš šventuosius daiktus buvo įprasta praktika. Taigi Viešpats įsakė vyriausiajam kunigui Aaronui cenzūruoti prieš Sandoros skrynią, kurioje buvo planšetės su dešimčia įsakymų. Pagal Išėjimo knygą tokią apeigą reikėjo atlikti ryte ir vakare. Iš tos pačios Senojo Testamento knygos yra žinoma, kad Mozė smilkydavo smilkalus prieš auksinį altorių, kurio metu ant palapinės nusileisdavo debesis ir „Viešpaties šlovė jį užpildydavo“ (Išėjimo 40: 27, 34).
Kas simbolizuoja šiuolaikinį cenzūrą
Naujojo Testamento laikais buvo išsaugota praktika deginti smilkalus prieš šventoves pamaldų metu. Pats surašymas simbolizuoja ypatingą Šventosios Dvasios malonę, taip pat žmonių maldas, aukojamas Aukščiausiojo Dievo sostui. Smilkalų metu žmogus simboliškai pasisavina dieviškąją malonę, todėl pats savaime deginamųjų smilkalų atlikimas pamaldose turėtų būti atliekamas ypatingai pagarbiai. Neatsitiktinai bažnyčioje tikintieji priešais kaitinantį kunigą ar diakoną yra neatsitiktinai.
Šventieji Tėvai cituoja kitą simbolinį smilkalų žymėjimą. Kaip smilkalai turi malonų aromatinį kvapą, krikščioniškos maldos, teikiamos su tvirtu tikėjimu ir nuoširdžia širdimi, yra malonios Dievui. Kadangi karštis sklinda iš karštų anglių, krikščionio malda turėtų būti ypač uolus, „karštas“.
Kiekvienas stačiatikių tradicijoje atliekamas ne tik prieš sostą, altorių ir piktogramas. Dvasininkai, tarnaujantys cenzūroje, ir garbintojai, taip pagarbiai pagarbindami Dievo paveikslą, kurį turi kiekvienas žmogus.
Ypač aiškiai atspindi smilkalų prasmę stačiatikių bažnyčiose, Palaimintajam Simsonui iš Solunskio:
Yra ir praktinė cenzūros pusė. Manoma, kad demonai dreba dėl pašventintų smilkalų ir smilkalų dūmų. Iš krikščioniškos praktikos pasitaiko atvejų, kai demoniški žmonės netoleruoja smilkalų kvapo ir pačių dūmų, simbolizuojančių malonę. Kai kurie šventieji tėvai aprašo, kaip smilkalų metu demonai paliko kenčiančio žmogaus kūną.
Taigi per smilkalus yra pašventinta viskas aplinkui.
