1348 m. Į Europą atėjo baisus priešas, o jo vardas buvo - maras. Ligos žmonės vadino „juoda mirtimi“ dėl dėmių, atsiradusių ant pacientų veidų. Tačiau maras ne tik iškreipė žmonių veidus, bet ir pakeitė Europos veidą.
Dėl maro Europos gyventojų sumažėjo trečdaliu, o kai kuriuose regionuose - 50%. Anglijoje išmirė visos grafystės. Didžiulė epidemija paaštrino socialinius prieštaravimus iki ribos, Jacquerie Prancūzijoje ir Wat Tyler sukilimą - netiesioginiai jo rezultatai.
Maras Rusijoje
Negalima sakyti, kad epidemija visai neturėjo įtakos Rusijai. Ji ten atvyko kiek vėliau nei Europoje - 1352 m. Pirmoji auka buvo Pskovas, kur maras buvo atvežtas iš Lietuvos. Nelaimės vaizdas nedaug skyrėsi nuo to, kas vyko Vakarų Europoje: mirė tiek įvairaus amžiaus, tiek dvarų vyrai ir moterys, į vieną karstą sudėjo 3 ar net 5 lavonus - ir vis tiek jie neturėjo laiko laidoti mirusiųjų.
Pskoviečių prašymu vyskupas atvyko į miestą iš Novgorodo ir surengė procesiją. Grįždamas jis taip pat susirgo maru ir mirė. Daugelis Novgorodiečių atėjo į Šv. Sofijos katedrą atsisveikinti su mirusiu vyskupu - ir šiame mieste kilo ir epidemija.
Vėliau maras smogė keliems kitiems miestams, įskaitant Maskvą. Jos auka buvo Maskvos kunigaikštis ir didysis Vladimiro Simeono kunigaikštis, taip pat du jo sūnūs - Ivanas ir Simeonas.
Ir vis dėlto, palyginus Rusijos ir Europos katastrofos mastą, neįmanoma nepastebėti, kad Rusija patyrė mažesnį mastą. Kažkas gali pamatyti šį Dievo palaiminimą Šventajai Rusijai, tačiau buvo ir daugiau materialių priežasčių.
