Antikos laikų žmonės garbino gamtos jėgas. Paprastai pagoniškose religijose vieną iš svarbiausių vaidmenų užėmė Saulės dievybė. Be to, skirtingų tautų šviestuvų personifikacija turi daug bendro. Nenuostabu - nes Saulė yra viena visiems.
Senovės Egiptas
Senovės Egipte saulės dievas Ra buvo aukščiausioji dievybė. Labiausiai gerbiami Egipto dievai yra jo vaikai, anūkai ir proseneliai. Žemės palikuonys taip pat buvo laikomi faraonais.
Pasak legendos, Ra pirmą kartą karaliavo žemėje, ir tai buvo „aukso amžius“. Bet tada žmonės išėjo iš klusnumo, dėl kurio saulės dievas nuėjo į dangų. Žmogaus giminėje rasta anksčiau nežinomų kančių.
Tačiau Ra neleido visiems žmonėms mirti ir toliau rodė jiems gerus darbus. Kiekvieną rytą jis leidžiasi į savo valtį kelionei per dangų, aprūpindamas žemę šviesa. Naktį jo kelias eina per pomirtinį gyvenimą, kuriame Dievas laukia savo blogiausio priešo - didžiulės gyvatės Apopo. Pabaisa nori praryti saulę, kad pasaulis liktų be šviesos, tačiau kiekvieną kartą Ra jį nugali.
Dailėje Ra buvo vaizduojamas kaip aukštas lieknas žmogus su falšo galva. Ant jo galvos yra saulės diskas ir gyvatės atvaizdas.
Per visą Egipto istoriją Ra nebuvo vienintelė „saulės“ dievybė. Taip pat buvo dievų kultų:
- Atumas yra archajiškas dievas, kuris buvo plačiai gerbiamas prieš įkuriant Ra kultą. Tada jis susitapatino su pastaruoju.
- Iš pradžių Amonas yra naktinės dangaus erdvės dievas. Jam garbinimo centras buvo tebuose, o iškilus šiam miestui Naujosios Karalystės epochoje (XVI – XI a. Pr. Kr.), Pasikeitė ir Amono vaidmuo. Jis pradėjo būti gerbiamas kaip saulės dievas Amon-Ra.
- Atonas - saulės dievas, kurio monoteistinį kultą bandė nustatyti faraonas Akhenatenas (XIV a. Pr. Kr.)
Mesopotamija
Senovės Mesopotamijoje saulės dievu buvo laikomas Šamašas (akkadų versija) arba Utu (kaip jį vadino šumerai). Jis nebuvo pagrindinė šumerų ir akadėjų panteono dievybė. Jis buvo laikomas mėnulio dievo Nannos (Sina) sūnumi ar net tarnu.
Nepaisant to, Šamašas buvo labai gerbiamas, nes būtent jis suteikia žmonėms šviesą ir vaisingumą - žemę. Laikui bėgant, jo svarba vietos religijoje padidėjo: Shamashas taip pat buvo laikomas teisingu dievo teisėju, nustatančiu ir ginančiu teisinę valstybę.
Senovės Graikija ir Roma
Saulės dievas senovės Graikijoje buvo Heliosas. Jis vaidino pavaldinio poziciją pagrindinės graikų panteono dievybės - Dzeuso atžvilgiu. Senovės Romoje Helios susirašinėjo su dievu Sol.
Pasak legendos, Heliosas gyvena rytuose, nuostabiose salėse. Kiekvieną rytą aušros deivė Eosas atidaro vartus, o Heliosas išmeta savo vežime, kuriame yra keturi arkliai. Praėjęs per visą horizontą, jis slepiasi vakaruose, persodinamas į auksinę valtį ir kerta vandenyną atgal į rytus.
Savo kelionėje virš žemės Heliosas mato visus žmonių ir net nemirtingų dievų darbus ir veiksmus. Būtent jis papasakojo Hefaistui apie savo žmonos Afroditės išdavystę.
Turtingoje graikų mitologijoje yra daug istorijų, susijusių su Helios. Turbūt labiausiai žinomas yra apie jo sūnų Faetoną. Jaunuolis paprašė tėvo, kad leistų jam vieną kartą keliauti per dangų. Bet pakeliui faetonas negalėjo susitvarkyti su žirgais: jie puolė per arti žemės, ir ji užsidegė. Už tai Dzeusas smogė Faetonui savo žaibu.
Be Helios, senovės Graikijoje saulės personifikacija buvo ir šviesos dievas Apolonas (Phoebus). Helenistiniu laikotarpiu senovės indoraniečių dievas Mitrelis buvo pradėtas tapatinti su Heliosu ir Fobusu.
Indija
Induizme saulės dievas yra Surja. Jis atlieka daugybę funkcijų, įskaitant:
- pagreitina tamsą ir apšviečia pasaulį;
- palaiko dangų;
- veikia kaip „dievų akis“;
- gydo ligonius.;
- kovojantis su Rahu - saulės ir mėnulio užtemimų demonas.
Kaip ir Heliosas, Surya vežime važiuoja aplink horizontą. Bet jis turi septynis arklius. Be to, jis turi vežimą - Arūną, kuris taip pat laikomas aušros dievybe. Surjos žmona vadinama deivė Uša.
Kaip būdinga daugeliui senovės kultų, Surja buvo siejama su kitomis saulės dievybėmis. Taigi senovės induizmo vystymosi etape Vivasvat buvo laikoma saulės dievybe. Tada jo įvaizdis susiliejo su Surya. Vėlesniais amžiais Surja buvo tapatinama su Mithra ir Višnu.
Senovės slavai
Apie slavų įsitikinimus ir mitus išliko nedaug šaltinių, labai mažai senovės slavų dievų atvaizdų. Todėl slavų mitologijoje mokslininkai turi kaupti po truputį. O populiariojoje literatūroje tikrosios žinių spragos dažnai užpildomos spėlionėmis.
Yra žinomos daugelio dievybių, kuriomis slavai tikėjo iki krikščionybės priėmimo, vardai. Tačiau daugelio jų funkcijos nėra visiškai aiškios. Kaip saulės personifikacija tarp rytų slavų vadinama:
- Dazhdbog;
- Arklys;
- Yarilo.
Remiantis Rusijos metraščiais, X a. Kunigaikštis Vladimiras Svyatoslavovičius (būsimasis šventasis) liepė įkurti Dazhdbogo, Khorso ir kitų dievybių garbinimo stabus. Bet kodėl viename panteone yra du saulės dievai?
Kai kurie tyrinėtojai mano, kad „Dazhdbog“ ir „arklys“ yra du tos pačios dievybės vardai. Kiti mano, kad tai yra du skirtingi dievai, tačiau susiję vienas su kitu. Taip pat įmanoma, kad arklys yra pačios saulės personifikacija, o Dazhdbog - šviesa. Bet kokiu atveju, lieka didžiulė tyrimų sritis.
Šiais laikais dažnai rašoma, kad slavų saulės dievas buvo Yarilo (arba Yarila). Taip pat kuriami vaizdai - saulės galvą turintis vyras ar jaunas vyras su nuostabiu spindinčiu veidu. Tačiau iš tikrųjų Yarilo yra susijęs su vaisingumu ir mažesniu mastu su saule.
Germanų gentys
Germanų-skandinavų mitologijoje saulė personifikavo moterišką dievybę - druską (arba sunną). Jos brolis yra Mani - dieviškasis mėnulio įsikūnijimas. Druska, kaip ir Helios, keliauja per dangų ir apšviečia žemę. Be to, vaisingumo dievas Freyras taip pat yra susijęs su saulės spinduliais.
