Nikolajus šventasis yra vienas gerbiamiausių stačiatikių bažnyčios šventųjų. Jis stebuklingai išgelbėjo nuo mirties nekaltai nuteistąjį ir nuskendusį jūroje, padėjo stokojantiems, todėl šventasis Nikolajus dar vadinamas stebuklų darbuotoju. Nuo senų senovės Šv. Nikolajus yra laikomas žemdirbių, jūreivių, keliautojų, studentų ir vaikų globėju.
Senovėje rusų valstiečiai sakydavo: „Nėra mums čempiono prieš Nikolajų“. Nikolajus buvo laikomas pagrindiniu valstiečių užtarėju. Rusų tautosakoje jis buvo tapatinamas su didvyriu Mikula Selyaninovich. Ypač Nikolajus buvo gerbiamas kaip „duonos dvasia“ arba „gyvas senelis“ Mikula.
Mikalojaus šventojo paveikslas ir legendos apie jį susiliejo su šiaurės tautosakos herojumi Papa linksmomis Kalėdomis. Garsaus pasakų personažo Kalėdų Senelio vardas pagal legendą yra iškraipytas vardo Šv. Mikalojaus vardo transkripcija.
Šv. Nikolajaus malonumų gyvenimas
III amžiaus pabaigoje Mažosios Azijos mieste Patara mieste tikintiesiems gimė sūnus, tačiau ilgą laiką bevaikis sutuoktinis, kurį krikšto metu vadino Mykolu. Nuo ankstyvo amžiaus berniukas buvo giliai religingas. Mirus tėvams, palikusiems sūnui nemažą likimą, Nikolajus praleido visą palikimą, kad padėtų vargšams ir vargstantiems. Ir jis tai darė slaptai.
Dar būdamas gyvas, Dievas apdovanojo Nikolajų stebuklų dovana už gerus darbus ir nuolankumą. Kartą Nikolajus leidosi į piligriminę kelionę į Palestinos krantus, tačiau kelionės metu jam buvo paaiškinta, kad netrukus prasidės audra. Jis vos spėjo perspėti bendražygius apie nelaimę, kai į laivą ištiko audra. Tada Nikolajus pradėjo melstis, ir audra iškart nurimo. Bet vienas iš jūreivių negalėjo atsispirti stiebo, nukrito ir sudužo iki mirties. Mikalojaus stebuklo darbuotojas atsiklaupė maldomis, jo prašymai buvo išklausyti ir jūreivis stebuklingai grįžo į gyvenimą.
Yra daugybė įrodymų, kad dėl savo nuostabios dovanos šventasis Nikolajus padėjo žmonėms išvengti nemalonumų. Jis mirė IV amžiuje, būdamas pagyvenęs. Tačiau po mirties šventojo Mikalojaus atlikti stebuklai ne tik nesustojo, bet ir darėsi vis dažnesni.
