Politika (iš graikų kalbos „politika“ - „valstybė“) yra veiklos sritis, susijusi su santykiais tarp skirtingų socialinių grupių, kurios prasmė yra valstybės valdžios užkariavimas ir panaudojimas.
Politika kilo suskaidžius visuomenę į klases ir, V. V. Lenino apibrėžimu, tapo „koncentruota ekonomikos išraiška“. Tačiau politika savo ruožtu daro didelę įtaką ekonomikai ir kitoms visuomenės sritims. Jei žmonės gyvena visuomenėje, jie turi ir bendrų tikslų, ir prieštaravimų. Pagrindiniai prieštaravimai yra visuomenės gaminamų materialinių ir dvasinių gėrybių paskirstymas, jos atsakomybė silpniesiems ir bejėgiams. Išspręsti konfliktus tarp skirtingų visuomenės sluoksnių galima ginklu arba gana taikiomis priemonėmis. Politika yra būdas kartu spręsti problemas ir vienintelė karo alternatyva. Todėl galime pasakyti, kad blogiausia politika yra geresnė už geriausią karą. Politika bėgant laikui gali kisti, nes keičiasi situacija, tampa žinomi kai kurie faktai ir pan. Lankstus politikas jautriai reaguoja į tokius pokyčius ir koreguoja metodus ir, galbūt, veiksmų tikslą. Tačiau pagrindinės vertybės turi išlikti nepakitusios, kitaip lankstumas gali virsti neprofesionaliu ir sugadintu. Panašiai principingumas palaikyti savo poziciją ir atmesti pokyčius gali peraugti į konservatizmą ir dėl to sąstingį viešajame ir ekonominiame gyvenime. Užsienio politika išsprendžia šalies santykius su kitomis valstybėmis.. Tradiciškai politikai skirstomi į vanagus ir balandžius, atsižvelgiant į jų požiūrį į tai, kaip išspręsti tarptautines problemas. Balandžiai siekia sutarimo ir gali padaryti nuolaidų, panašu, kad pažeidžia savo šalies interesus. Ar interesai iš tikrųjų kenkia, priklauso nuo politikų išminties ir įžvalgos: galbūt nuolaidos gelbsti šalį nuo globalių rūpesčių. Kita vertus, nuolat kompromituodami savo valstybės interesus, politikai gali padaryti jam didelę žalą. „Hawks“ yra nukreipti į galingus problemų sprendimo būdus. Šalies sugebėjimas apsiginti yra absoliuti palaima. Tačiau nuolatinės ginklavimosi varžybos eikvoja biudžetą ir mažina finansavimą socialinei sferai. Be to, jei konfliktas bus išspręstas karinėmis priemonėmis, jis gali sukelti tolimas, bet labai nemalonias pasekmes naujoms pergalingos šalies kartoms.
