Nafta yra pagrindinis techninių angliavandenilių žaliavų šaltinis šiuolaikiniame pasaulyje. Negalima pervertinti jo gavybos svarbos. Didžiąją pasaulio naftos eksporto dalį teikia tik dvylika šalių, vienijančių tarptautinę tarpvyriausybinę organizaciją OPEC.
Terminas „OPEC“ yra angliško santrumpos OPEC, transliacijos, reiškiančios naftą eksportuojančių šalių organizaciją, transliteracija. Šis pavadinimas išverstas į rusų kalbą kaip „Naftą eksportuojančių šalių organizacija“.
OPEC yra tarptautinė tarpvyriausybinė organizacija, kurios būstinė yra Viena, kurią įsteigė šalys, kurios yra didžiausios pasaulyje naftos gamintojai ir eksportuotojai. Pagrindinis organizacijos tikslas yra sukurti naftos kainų pasaulinėje rinkoje reguliavimo ir stabilizavimo strategiją, atsižvelgiant į dalyvaujančių šalių komercinius interesus, reguliuojant ir ribojant naftos gavybą ir eksportą, priimant kvotas ir sukuriant garantijas, užtikrinančias nenutrūkstamą naftos tiekimą vartotojams.
OPEC buvo įsteigta 1960 m. Rugsėjo 10 d. - rugsėjo 14 d. Per konferenciją, kurią Bagdade surengė pirmųjų dalyvaujančių šalių atstovai. OPEC iniciatorius buvo Venesuela. Pirmosios į organizaciją įtrauktos šalys buvo Kuveitas, Saudo Arabija, Iranas, Venesuela ir Irakas. Dabar ji taip pat apima Jungtinius Arabų Emyratus, Angolą, Katarą, Alžyrą, Libiją, Ekvadorą ir Nigeriją (iš viso 12 šalių). Gabonas (1994 m.) Ir Indonezija (2008 m. Lapkričio 1 d.) Paliko OPEC.
OPEC valstybės narės pagamina daugiau kaip 40% naftos gavybos ir daugiau kaip 50% viso pasaulio naftos eksporto. Jie valdo apie 66% visų šios rūšies žaliavų atsargų planetoje. Esmė, kad OPEC yra monopolijos tipo asociacija, kitaip vadinama karteliu.
Pagrindinė organizacijos veikla vykdoma per valstybių narių energetikos ministrų susitikimus, vykstančius du kartus per metus. Šiuose susitikimuose įvertinama tarptautinės naftos rinkos būklė ir, atsižvelgiant į paklausos lygį, parengiama kainų nustatymo koncepcija. Taip pat priimami sprendimai stabilizuoti rinkos situaciją.
