Volostas Rusijoje skirtingais laikais reiškė ir žemės bendruomenę, ir nepriklausomą administracinį-teritorinį vienetą. Volistų panaikinimas įvyko XX amžiaus pradžioje, atsiradus naujiems teritoriniams vienetams - rajonams.
Žodžiai „volostas“ ir „valdžia“ senovės rusų kronikose buvo randami vienodai dažnai ir turėjo tą pačią reikšmę.
Kas yra senovės Rusija
Senovės Rusijoje volostas buvo vadinamas teritorija, kuriai buvo pavaldi viena valdžia, dažniausiai kunigaikštystė. Tačiau volosai galėjo būti įsikūrę ne tik kunigaikštystėse, bet ir vienuolyno, boikaro bei rūmų žemėse. Paprastai kunigaikštis perduodavo valdą vienam asmeniui - „volosteliui“, kurio naudai iš vilos gyventojų buvo imamos pareigos ir reikalavimai. Tokia sistema buvo vadinama „maitinimu“ ir buvo panaikinta XVII amžiuje, atsiradus miesto valdytojui.
Vėliau parapija buvo vadinama ne žemės bendruomene, o administraciniu rajonu, kurio ribos galėjo sutapti su ankstesnėmis valsčių sienomis. Tokį sutapimą lėmė kelios priežastys: nusistovėję volų gyventojų santykiai su gamtinėmis sąlygomis, įskaitant geografinį gyvenviečių ryšį tarpusavyje. Kaimai dažnai būdavo upių ir ežerų krantuose ir jungdavosi aplink vieną bažnyčios parapiją ar žemės bendruomenę. Senovės Rusijoje Volostas buvo charakteringiausias valstiečių bendruomenės tipas. Kiekvienas volostas turėjo savo vardą, o jo teritorijoje gyvenantys žmonės išsiskyrė būdingu papeikimu ir juos siejo artimi šeimos ryšiai.
