Pagrindinė tema, į kurią susitelkė Naujojo amžiaus filosofai, yra pažinimo problema. Didžiausias protas davė pasauliui naujus mokslo žinių konstravimo metodus, naujas teorijas ir filosofines kryptis.
Naujas laikas apima laikotarpį nuo XVII iki XIX amžiaus pabaigos. Šios eros filosofai stengėsi kuo labiau priartinti gamtos mokslus prie savo veikalų, filosofines sąvokas pavaldyti mechanikos dėsniams, sparčiai nutoldami nuo viduramžių mokslo ir renesanso kultūros. Buvo sukurtos dvi konkuruojančios filosofinės kryptys: empirizmas ir racionalizmas. XVII amžiaus filosofinių žinių šuolis siejamas su Pranciškaus Bacono, Rene'o Descartes'o, Benedikto Spinozos ir Johno Locke'o vardais.
Pranciškus Baconas
Pranciškus Baconas (1561–1626) yra anglų filosofas, sukėlęs empirizmą kaip iš esmės naują filosofinę tendenciją. Krypties pavadinimas kilęs iš senovės graikų kalbos žodžio „patirtis“. Baconas manė, kad vienintelis tikras būdas sužinoti tiesą yra per patirtį arba eksperimentą.
Nagrinėdamas pažinimo problemą, Baconas padarė išvadą, kad yra tam tikros kliūtys arba „stabai“, kurie susiduria su žmogumi tiesos kelyje. Jis išskyrė 4 tokių „stabų“ kategorijas:
- „Žmogaus rasės stabas“ yra kliūtis, susijusi su mūsų juslių ribotumu ir netobulumu. Mes negalime pamatyti molekulės savo akimis, negalime girdėti tam tikrų dažnių ir pan. Tačiau Baconas teigė, kad šias kliūtis galima įveikti sukuriant įvairius prietaisus ir įrankius - pavyzdžiui, mikroskopą. Todėl kuriant naujas technologijas turėtų būti skiriamas ypatingas dėmesys.
- "Urvo stabas". Baconas pateikė pavyzdį: jei žmogus sėdi oloje su užpakaliu prie įėjimo, tada aplinkinį pasaulį jis vertins tik pagal šešis, šokančius ant sienos priešais jį. Taip yra ir visi žmonės: jie pasaulį vertina subjektyviai, tik pagal savo pasaulėžiūrą ir požiūrį. Ir tai galima išspręsti naudojant objektyvavimo priemones. Pavyzdžiui, subjektyvų šalčio ir šilumos pojūtį galima pakeisti objektyviu temperatūros matavimu naudojant termometrus.
- „Rinkos stabas“ arba „liaudies liaudies stabas“. Tai susiję su tuo, kad daugelis žmonių žodžius naudoja ne pagal paskirtį, o kaip patys juos supranta. Daugelis kasdieniniame gyvenime vartojamų mokslinių terminų įgyja tam tikrą mistinę spalvą ir praranda mokslinį pobūdį. Šis likimas išgyveno daugybę psichologijos ir psichoterapijos sąvokų. To galima išvengti sukuriant žodynlius - kiekvienos mokslo srities labai specializuotų terminų rinkinius, kuriuose būtų terminai ir jų tikslūs apibrėžimai.
- "Teatro stabas". Ši kliūtis slypi aklo ir besąlyginio tikėjimo valdžia problemoje. Nepaisant to, pasak Bacono, net labiausiai paplitusius ir pripažintus teorinius teiginius reikėtų patikrinti pagal jų pačių patirtį, atliekant eksperimentus. Tai vienintelis būdas išvengti melagingų žinių.
Pranciškus Baconas yra visame pasaulyje žinomo aforizmo autorius: „Žinios yra jėga!“
Renė Dekartas
Rene Descartes (1596-1650) padėjo racionalizmo pagrindus - mokymą, kuris prieštarauja empirizmui. Vieninteliu teisingu pažinimo būdu jis laikė žmogaus proto galią. Pagrindinę vietą jo koncepcijoje užima sąvoka „sielos aistra“ - žmogaus sielos ir kūno bendros veiklos produktai. Kitaip tariant, tai mes jaučiame savo jutimų pagalba, gaudami tam tikrą psichinę reakciją: garsus, kvapus, alkį ir troškulį ir kt.
Aistros yra pirminės (įgimtos, tokios kaip meilė ir troškimas) ir antrinės (įgytos, kylančios dėl gyvenimo patirties; pavyzdžiui, tuo pat metu patirta meilė ir neapykanta gali sukelti pavydo jausmą). Įgytos aistros gali padaryti didelę žalą žmogaus gyvenimui, jei jos nebus auklėjamos valios jėgos ir priklausomybės nuo esamų normų bei elgesio taisyklių dėka.
Taigi Rene'as Descartes'as laikėsi dualizmo - pasaulėžiūros, pagal kurią psichika (siela) ir materialus kūnas yra skirtingos medžiagos, sąveikaujančios tarpusavyje tik žmogaus gyvenimo metu. Jis net tikėjo, kad yra specialus organas, kuriame yra siela - kankorėžinė liauka.
Anot Descartes'o, sąmonė (ir savimonė) yra visų principų pradžia visose mokslo srityse. Sąmonę sudaro trys tipų idėjos:
- Pats žmogaus sugeneruotos idėjos yra subjektyvios žinios, kurias žmogus įgyja dirbdamas pojūčius. Jie negali pateikti tikslios ir teisingos informacijos apie pasaulio objektus ir reiškinius.
- Įgytos idėjos yra apibendrintos daugelio žmonių patirties rezultatas. Jie taip pat nenaudingi žinodami objektyvią daiktų esmę, tačiau jie nubraižo holistiškesnį kitų žmonių sąmonės struktūros vaizdą.
- Įgimtos idėjos yra žmogaus proto veiklos produktas, kurio nereikia patvirtinti jutimų pagalba. Anot Dekarto, tai vienintelis tikras būdas sužinoti tiesą. Būtent toks požiūris į pažinimą vadinamas racionalizmu. „Todėl aš manau, kad aš egzistuoju“, - taip savo supratimą apie šią filosofinę kryptį apibūdino Descartesas.
Benediktas Spinoza
Benediktas Spinoza (1677-1632) kritikavo Rene'ą Descartes'ą už sielos ir kūno dualizmo idėją. Jis laikėsi kitos krypties - monizmo, pagal kurį dvasinės ir materialiosios medžiagos yra viena ir paklūsta bendriems įstatymams. Be to, jis buvo panteizmo šalininkas - filosofinis judėjimas, kuris gamtą ir Dievą laiko vienu. Pasak Spinozos, visas pasaulis susideda iš vienos medžiagos, turinčios begalinį skaičių savybių. Pavyzdžiui, žmogus turi tik dvi savybes - pratęsimą (jo materialus kūnas) ir mąstymą (sielos veikla arba psichika).
Be klausimų apie materialiojo ir dvasinio santykį, Spinoza nagrinėjo įtakos problemą. Yra trys įtakos rūšys: noras, malonumas ir nepasitenkinimas. Jie sugeba suklaidinti žmogų, sukeldami išorinių dirgiklių neadekvačias reakcijas. Todėl su jais reikia kovoti, o pagrindinis kovos įrankis yra tikrosios daiktų esmės pažinimas.
Jis išskyrė tris žinių rūšis (metodus):
- pirmosios rūšies pažinimas yra paties žmogaus nuomonė apie pasaulio reiškinius ir jo vaizduotės produktus vaizdų pavidalu;
- antros rūšies pažinimas yra mokslų pagrindas, egzistuojantis bendrų idėjų apie daiktų ir reiškinių savybes forma.
- trečios rūšies pažinimas - aukščiausias, pasak Spinozos, intuityvus žinojimas; būtent tokiu būdu galima suvokti daiktų esmę ir įveikti emocijas.
