Nacionalinis Afrikos medinis būgnas teisėtai yra universaliausias ir populiariausias mušamųjų instrumentas pasaulyje. Jis įgijo populiarumą dėl garsų įvairovės. Jis tai skolingas dėl unikalaus dizaino ir prigludusios ožkos odos, taip pat atlikėjų, kurių kai kurie išgarsėjo visame pasaulyje, meistriškumo.
Medinis afrikietiškas būgnas vadinamas djembe. Jie tai žaidžia rankomis. Manoma, kad jis buvo išrastas XII amžiuje Vakarų Afrikos gentyje Mandinka, kuri dabar vadinama Maliu. Būgną groja ištisos afrikiečių kartos, nes tai yra neatsiejama Malio, Gvinėjos, Senegalo ir kitų Vakarų Afrikos šalių ritualų dalis.
Tradiciškai tik griotai - gerbiami aukštos klasės muzikantai - grojo djembe, kurie naudojo tai jaunosios kartos inicijavimui į istorinę, religinę ir kultūrinę praeitį, pasakojimuose apie senovę ir jų protėvių gyvenimą. Griotai buvo ir yra iki šių dienų ne tik žymūs muzikantai, bet ir žmonės, turintys gilių žinių, paveldintys kartų išmintį.
Djembe yra neatsiejamai susijęs su šokiais ir dainavimu. Djembefola („jamba“ muzikantas) turi žinoti dainas ir šokti pagal būgno ritmą. Kai kurie šokiai yra simboliniai ir atliekami svarbiuose renginiuose, pavyzdžiui, festivaliuose, kuriuose prašoma lietaus ar gero derliaus, vestuvėse, laidotuvėse ar gimus vaikui.
„Jamba“ muzikantai susiburia į grupes, vadinamas „baletu“.
Djembe dizainas
Djembe turi neįprastą išvaizdą ir struktūrą, dėl to gimsta įvairūs garsai. Būgnelis pagamintas puodelio pavidalu. Ši forma yra supjaustyta iš vieno rąsto. Mandinka tradiciškai naudojo medžio lengą - šventą medį genčiai. Viršutinė puodelio formos būgno dalis skleidžia garsą, o apatinė, siauresnė būgno dalis kontroliuoja garso stiprumą. Būgno viršutinė dalis yra padengta ožkos oda, leidžiančia išgauti aukštus tonus ir garsus, panašius į pliūpsnį. Ožkos oda, skirtingai nuo veršelio ar antilopės odos, yra plonesnė ir labiau tinkama muzikos instrumentui. Įtempimas reguliuojamas virvelėmis, einančiomis per metalinius žiedus. Būgno dėžutė yra dažyta ritualinėmis freskomis.
Būgnelis, pagamintas iš klijuotų medžio juostų, panašus į djembe, vadinamas ashiko.
