Protestai Ispanijoje prasidėjo 2012 m. Kovo mėn., Tačiau liepą jie tapo masinio ir visur vykstančio pobūdžio. Liepos 19-20 dienomis eitynėse dalyvavo daugiau nei pusantro milijono žmonių iš 80 didžiųjų šalies miestų. Apie 600 000 gyventojų ir lankytojų išėjo į Madrido gatves. Sostinės centras paralyžiuotas, parlamentas ir vyriausybinės agentūros paimti į areštinę.
Ispanijos krizė prasidėjo dar prieš prasidedant streikams ir privertė vyriausybę imtis gana griežtų priemonių. Kovo mėn. Buvo priimti nauji darbo įstatymai, supaprastinantys darbuotojų atleidimo tvarką, kurie sukėlė plačius neramumus ir susirėmimus su vyriausybe.
2012 m. Gegužės mėn. Pabaigoje įvyko dar vienas streikas. Šį kartą streikavo pedagogai, studentai ir jų tėvai. Vyriausybės plane numatyta sumažinti išlaidas švietimui 3 milijardais eurų.
2012 m. Birželio mėn. Šalies vyriausybė turėjo kreiptis į Europos Sąjungą, kad paprašytų 100 milijardų eurų finansinės paramos. Priežastis buvo kelių bankų problema. Buvo nuspręsta nacionalizuoti šiuos bankus, iki liepos mėn. Jie buvo nacionalizuoti: „Catalunya Caixa“, „Banco de Valencia“, „NovaGalicia“ ir „Bankia“, ir tik „Bankia“ paprašė 19 milijardų eurų finansinės pagalbos.
Privaloma Europos Sąjungos parama teikiant pagalbą buvo griežto biudžeto taupymo priemonės - bedarbio pašalpų mažinimas, atlyginimų mažinimas, mokesčių didinimas. Ispanijos vyriausybė nusprendė padidinti pridėtinės vertės mokestį 3% (nuo 18% iki 21%), nes vidutinės šeimos išlaidos padidės 450 eurų. Savivaldybių institucijų skaičius buvo sumažintas 30 proc., Valstybės įmonių skaičius sumažintas. Bedarbio pašalpa sumažinama 10%, nepaisant to, kad Ispanijoje didžiausias nedarbo lygis tarp ES šalių yra beveik 25% (tarp jaunimo nedarbas siekia 50%). Be to, valstybės tarnautojų atlyginimai buvo sumažinti 7 proc., O papildomos atostogų ir priemokų mokėjimo dienos buvo panaikintos.
Tokios griežtos priemonės negalėjo sukelti žmonių pasipiktinimo. Šimtai tūkstančių žmonių išėjo į gatves dalyvauti protestuose. Didžiausios šalies profesinės sąjungos ir Bendroji darbuotojų asociacija, policijos pareigūnų, pareigūnų, kariškių, teisėjų, ugniagesių, studentų asociacijos - visos pamiršo savo ankstesnius skirtumus ir susivienijo pagal šūkį: „Valdžia naikina šalį, mes turime jas sustabdyti“.
