Garsių sportininkų vardai ilgą laiką saugomi knygose, archyvuose ir gerbėjų atmintyje. Pakartotinis Europos ir olimpinių žaidynių čempionas, sovietų boksininkas Valerijus Popenčenko išlieka jaunųjų kovotojų pavyzdžiu ringe.
Atšiauri vaikystė
Valerijus Vladimirovičius Popenčenko gimė 1937 m. Rugpjūčio 26 d. Paprastoje sovietinėje šeimoje. Tėvai gyveno Maskvos pakraštyje. Vaikas niekuo nesiskyrė nuo kitų vaikų, su kuriais jis kalbėjosi gatvėje. Prasidėjus Didžiajam Tėvynės karui, jo tėvas išėjo į frontą ir mirė drąsus. Motina turėjo auginti sūnų viena. Ji dirbo keliose vietose, kad aprengtų ir pamaitintų berniuką. Karinio komisariato teikimu paauglys buvo priimtas mokytis į Taškento Suvorovo mokyklą.
Dvylikos metų moksleiviui patiko griežtas mokyklos tvarkaraštis. Valerijus noriai įsisavino bendrojo lavinimo disciplinas, studijavo karinius reikalus ir sportavo. Beveik visi Suvorovo gyventojai siekė patekti į bokso skyrių. Be kita ko, mokymuose dalyvavo ir Popenčenko. Vos po poros mėnesių jis pradėjo išsiskirti iš savo bendraamžių. Ir tada treneris pradėjo su juo bendrauti pagal individualią programą.
„Dideliame žiede“
Iš pradžių treneriui reikėjo įdėti daug pastangų, kad įgalintum Valerijui paprastą sąvoką: boksas nėra kova. Faktas yra tas, kad dvikovos vedimo būde boksininkas išsiskyrė iš visų kitų kovotojų. Jis dėžutėje buvo atvira bagažinė, nesijaudindamas dėl apsaugos. Popenchenko gavo šią trenerio pastabą ir realias konkurentų pamokas. Laikui bėgant jis įvaldė optimalią kovos techniką, leidusią pasiekti puikių rezultatų.
Valerio sportinė karjera prasidėjo 1955 m., Kai jis laimėjo pirmąją vietą Sovietų Sąjungos čempionate tarp jaunų vyrų. Tais pačiais metais, baigęs universitetą su aukso medaliu, jis persikėlė į Leningradą. Čia jis įstojo į garsųjį jūrų laivybos inžinerijos kolegiją ir pradėjo treniruotis, vadovaujamas patyrusio mentoriaus. 1960 m. Jis baigė studijas ir laimėjo SSRS čempionatą. Tada penkis kartus patvirtino šį titulą. Po trejų metų tapo Europos čempionu.
