Kunigai yra bažnyčios ministrai, apsirengę šventu orumu. Stačiatikių krikščioniškose tradicijose yra trys kunigystės laipsniai.
Visi stačiatikių dvasininkai gali būti suskirstyti į tris grupes pagal garbinimo laipsnį. Pirmosios garbinimo apeigos yra diakonijos, antroji - kunigystė, o trečioji - vyskupystė.
Diakonija yra žemiausias stačiatikių dvasininkų lygis. Tačiau negalvokite, kad tai lemia nereikalingus diakonus Bažnyčioje. Diakonai yra pagrindiniai kunigo padėjėjai vykdant sakramentus. Papuoškite dalyvaudami bažnytinėse pamaldose. Didžioji dalis šaukimų tarnyboje skiriami diakonams.
Kunigystė yra bene didžiausia stačiatikių dvasininkų grupė. Priešingai nei diakonai, kunigai turi teisę patys atlikti visus sakramentus, išskyrus įšventinimą į kunigystę. Kunigai kitaip vadinami kunigais. Jie laikomi žmonių piemenimis, jie turi pareigą skelbti krikščioniškas tiesas ir doktrinos pamatus.
Aukščiausias stačiatikių dvasininkų lygis yra vyskupystė. Vyskupas yra žemiškos Bažnyčios galva. Pats patriarchas yra pirmasis vyskupas tarp lygiaverčių. Vyskupai tvarko patriarcho jiems patikėtas bažnyčias (apylinkes). Pastarosios krikščioniškoje tradicijoje vadinamos vyskupijomis. Todėl vyskupus galima kitaip vadinti vyskupijos vyskupais.
Vyskupai turi teisę ne tik vykdyti sakramentus, bet ir įšventinti kunigus ir diakonus į kunigystę. Pažymėtina, kad vyskupu įšventinami tik tie kunigai, kurie turi vienuolių tonusą.
