Iki tam tikro taško Ray Kroc negalėjo įsivaizduoti, kad kažkada taps pasaulinio garso verslininku. Vis dėlto jam pavyko įgyvendinti verslo idėją, kuri padarė jį vienu turtingiausių Amerikos žmonių. Pasitraukęs iš verslo, Krokas tapo beisbolo komandos savininku ir patogiai gyveno iki savo mirties 1984 m.
Iš Ray Crock biografijos
Būsimas garsus verslininkas gimė 1902 m. Spalio 5 d. Oak Park mieste, Amerikos Čikagos priemiestyje. Ray tėvai buvo kilę iš čekų imigrantų. Kroko tėvas gimė Bohemijoje. Dešimtajame dešimtmetyje jis nesėkmingai spėliojo dėl žemės, tačiau 1929 m. Dėl akcijų rinkos griūties prarado viską.
Ray'as Crockas didžiąją gyvenimo dalį praleido gimtajame Ąžuolo parke. Prasidėjus imperialistiniam karui, jaunuolis melavo apie savo amžių ir būdamas 15 metų tapo Raudonojo Kryžiaus vairuotoju. Tačiau karas netrukus baigėsi: jaunasis kareivis neturėjo laiko paragauti visų savo „žavesių“.
Didžiosios depresijos metu Krokas dirbo įvairiose vietose. Jis pardavė popierinius puodelius, buvo nekilnojamojo turto agentas Floridoje. Ray turėjo groti pianinu įvairiose muzikinėse grupėse. Jis galėjo tik svajoti apie šviesią ateitį, neturėjo realių galimybių įsiveržti į žmones.
Verslo imperijos ištakose
Pasibaigus Antrajam pasauliniam karui, Krokas rado darbą maisto grandinėje: čia jis pardavė pieno produktų maišytuvus. 1954 m. Ray susitiko su Maurice ir Richardu MacDonald'ais, kurie turėjo parduotuvių tinklą ir pirko verslo įrangą iš „Crock“. Apžvelgęs brolių įmonę, Krokas padarė išvadą, kad šį verslą būtų galima išplėsti.
„McDonald Brothers“ restoranas buvo švarus ir gerai įrengtas. Paveikslą papildė gerai prižiūrimi ir profesionalūs įmonės darbuotojai. Krokas gerai žinojo, kad pakelės užeigos kartais buvo tinkamos tik neišmanantiems baikerių ir vietinių paauglių. „Croc“ galvoje gimė „McDonald's“ koncepcija, kurioje jis pamatė idealų variantą, kaip reikėtų organizuoti greito maisto restoraną. Bendradarbiaudamas su broliais, MacDonald Crock atidarė tokią įstaigą Ilinojaus valstijoje.
Didelis verslas
Manoma, kad būtent Ray Krocas padarė keletą esminių pakeitimų prieš jį egzistavusiame maisto franšizavimo modelyje. Naujovės pirmiausia buvo susijusios su pardavimo pobūdžiu: „Krok“ verslo pirkėjams siūlydavo vienos parduotuvės franšizę, užuot pardavusi didelius teritorinius prekės ženklus. Tai buvo neįprastas sprendimas pramonei.
Krokas sutarė su broliais „MacDonald“ dėl paslaugų sistemos vienodumo ir palyginti aukštų kokybės standartų. Tai būtų galima pasiekti išlaikant įtaką visoms įmonėms, įtrauktoms į tinklą.
Ir čia yra dar viena naujovė: Krokas pasiūlė kurti vietas ne miesto centre, o jo pakraštyje. Tuo pačiu metu piliečiai galėjo valgyti darbo dienos pabaigoje. Grandinės restoranuose buvo laikomasi griežtos taisyklės: patalpos, įranga ir aksesuarai turėtų spindėti švara, darbuotojai turėtų būti tvarkingi ir mandagūs. Restoranams nebuvo leista nukrypti nuo įprasto meniu.
Verslo modelis buvo toks sėkmingas, kad šeštajame dešimtmetyje kitos greito maisto įmonės pradėjo aktyviai jį kopijuoti. Tuo tarpu Krokas nusipirko įmonę iš savo brolių, nors tam ir turėjo ieškoti finansų iš šono: besiplečiančiam verslui reikėjo savarankiškų investicijų.
1974 m. Krokas nusprendė išeiti į pensiją. Jis pasuko į beisbolą, kurį mėgdavo jaunystėje.
