Kiekvienas stačiatikis būtinai turi pradėti keletą bažnytinių sakramentų. Tarp jų privalomas krikštas, patepimas, atgaila, bendrystė ir susivienijimas. Tie, kurie nori pradėti šeimą, sudaro bažnytinę santuoką, vadinamą vestuvių sakramentu. Ir tik vienintelis iš septynių bažnytinių sakramentų žmogui neprivalomas. Tai yra įšventinimas į kunigystę.
Kunigystės sakramentas kviečiamas suteikti asmeniui, norinčiam pasiimti šventą orumą, ypatingą dieviškąją malonę. Skirtingai nuo kitų šešių sakramentų, įšventinimą gali atlikti tik krikščionių bažnyčios vyskupas.
Valdantysis vyskupijos vyskupas (metropolitas, arkivyskupas ar vyskupas) gali laisvai pasirinkti iš krikščionių, kurie verti užimti šventąją tarnybą.
Yra trys kunigų įšventinimo variantai: diakonas, kunigiškas (kunigiškas) ir vyskupiškas. Pirmas dvi konsekracijos versijas (vadinamąjį įšventinimą į kunigystę) gali atlikti vienas vyskupijos vyskupas. Vyskupo įšventinimą Rusijos stačiatikių bažnyčioje turi atlikti vyskupų taryba (keli vyskupai). Šiais laikais Rusijoje vyskupai dažniausiai įšventina vyskupų tarybą, kuriai vadovauja patriarchas. Tačiau yra atvejų, kai patriarchas nedalyvauja asmeniniame pašventinime, o paskiria pasižymėjusį metropolitą „vadovauti“ įšventinimui. Tuo pat metu keli kiti vyskupai tikrai dalyvaus pašventinime.
Pats „įšventinimo“ terminas nurodo, kaip vyksta sakramentas. Dieviškoji malonė, suteikianti krikščioniui galimybę tiesiogiai dalyvauti sakramentų (diakonų) veikloje arba būti sakramento vykdytojais (kunigais, vyskupais), perduodama žmogui perdedant rankas valdančiojo vyskupo vadovui. Ši kunigų įšventinimo tradicija atsirado apaštalų laikais.
Įšventinimo į kunigus sakramentas įvyksta per dieviškąją liturgiją. Tai vyksta prie šventyklos altoriaus. Tie, kurie nori pasiimti šventą orumą giedodami tam tikrų bažnyčios troparijos chorų tris kartus, eina aplink šventąjį sostą. Tada ji atsiklaupia prieš sostą, o vyskupas skaito specialią įšventinimo maldą, uždėdamas rankas ant pašvęstojo asmens galvos. Po to naujai pagamintas dvasininkas yra apsirengęs šventais drabužiais pagal orumą, kuriuo asmuo buvo įšventintas.
