Užgavėnės yra viešos šventės, žaidimai ir linksmybės, degančios žiemos kaliausė ir, žinoma, daugybė, daugybė blynų. Šią šventę mėgsta tiek vaikai, tiek suaugusieji, jos laukia, visa šeima tam ruošiasi ir švenčia, beje, ne tik Rusijoje.
Priešingai populiariam įsitikinimui, kad Maslenitsa yra grynai slavų šventė, ji švenčiama daugelyje kitų pasaulio šalių. Ir tegul ji vadinama šiek tiek kitaip, galbūt joje yra kokių nors specifinių ritualų ir papročių, tačiau jos esmė išlieka ta pati - ši šventė skirta žiemos pražangai ir yra prieš gavėnios pradžią. Remiantis istorikų tyrimų duomenimis, tokios tautos, kurios vienaip ar kitaip buvo susijusios su didžiaisiais druidais ir krikščionių tikėjimu, nuo senų senovės vyko tokiose šventėse kaip slavų Užgavėnės.
Kur ir kaip švenčiamos Užgavėnės
Prancūziškai kalbančiose pasaulio šalyse Užgavėnių festivalis arba vadinamasis „Fat Saturday“ yra Rusijos „Maslenitsa“ analogas. Šią dieną vyksta spalvingos gatvių procesijos, žmonės tiesiogine prasme mėgaujasi glostymu, daug geria, o atsisakymas švęsti, remiantis populiariais įsitikinimais, gali sukelti bėdų ir gyvenimo bėdų visai šeimai.
Garsiausias ir lankomiausias žiemos atsisveikinimo ritualas vyksta Venecijoje. Kiekvienais metais daugiau nei 3 milijonai turistų atvyksta čia norėdami pamatyti nuostabiausią reginį. Čia, gavėnios pradžios išvakarėse, vyksta spalvingiausias kostiumų karnavalas.
Lenkijoje žiemos pabaiga yra švenčiama vadinamąjį riebųjį ketvirtadienį. Šventės išvakarėse lenkai didžiuliais kiekiais kepa labai riebias spurgas, o pačios šventės metu vyksta padegamasis karnavalas, be to, šią dieną yra įprasta rinkti svečius į balius ir vakarinius vakarėlius. Priimti draugus ir giminaičius į savo namus šią dieną yra labai garbinga ir prestižinė.
Vokietijoje šventė, panaši į Rusijos blynų savaitę, trunka ne mažiau kaip 4 mėnesius ir yra vadinama „Fastnaht“, tai reiškia „naktis gavėnios išvakarėse“. Paskutinėmis Fastnachto dienomis vokiečiai, kaip ir rusai, dega žiemos kaliausė ir vaikšto gatvėmis karnavaliniais kostiumais linksmomis dainomis ir giesmėmis.
Armėnijoje Užgavėnėms ruošiama daugybė pilafų ir išdalijama vargšams, kurie negali sau leisti skanaus maisto. Ispanijoje šiomis dienomis rengiamos sardinės laidotuvės, o Čekijoje gatvėmis klaidžioja tikros kumelės, ožkos ar lokiai.
