Ne tik pasaulietinė, bet ir bažnytinė valdžia gadina žmones, ypač absoliučią valdžią. Katalikų bažnyčia per daugelį amžių iš savo gretų išrinko geriausią vadovą popiežių, kuris yra pašauktas vadovauti kelių milijonų pulkui. Tačiau iš šimtų pontifikų ne visi buvo tikėjimo ir paklusnumo pavyzdžiai. Kai kuriuos iš jų visiškai prisiminė monstriški poelgiai ir šokiruojantys skandalai.
Steponas VI (VII): 896–897
Popiežius Formosa, miręs 896 m., Buvo pakeistas Boniface VI, kuris taip pat mirė po dviejų savaičių. Steponas VI (VII) pakilo į sostą. Šis pontifikas priklausė kilmingų Frankų gidonidų šeimai. Popiežiaus Stepono VI giminaičiai buvo Vakarų imperatoriai Guido ir Lambertas, su kuriais Stepono pirmtakai įnirtingai susidūrė.
Popiežius pavydžiai gynė savo šeimos interesus, kartais peržengdamas visokias ribas. Jo pirmtakas Papa Formozas už nesutarimus su Guidonidais sumokėjo net po mirties.
Steponas VI liepė ekshumuoti neseniai palaidotos Formosos kūną ir surengti žiaurų teismo procesą. Išnykęs ankstesnio popiežiaus lavonas buvo išimtas iš kapo, apsirengęs popiežiaus drabužiais ir padėtas ant atsakovo kėdės bažnyčios teismo salėje. Prasidėjo procesas, o lavonui buvo užduoti klausimai, į kuriuos pats veikiantis popiežius atsakė.
Lavonas buvo apkaltintas bažnyčios taisyklių ir priesaikų pažeidimais, taip pat Vakarų imperatoriaus karūnavimu Karolingų dinastijos atstovui. Formosos išrinkimas popiežiumi, visi jo sprendimai ir veiksmai teisme buvo pripažinti negaliojančiais. Apibendrinant, Formosos kūnas buvo nuteistas žiauriai. Steponas VI tarė jam keiksmus ir asmeniškai nukirto tris pirštus, kuriais buvo atliktas kryžiaus ženklas ir tikinčiųjų palaiminimas.
Formosos plika lavona buvo ištempta per gatves ir palaidota masiniame kapavietėje. Remiantis kai kuriais šaltiniais, kūnas buvo supjaustytas gabalėliais ir įmestas į upę. Paprastiems romėnams ir daugeliui dvasininkų narių toks poelgis nebuvo patikęs. Pats popiežius Steponas VI buvo pasiųstas į kalėjimą, kur buvo pasmaugtas. Vėliau Formosos kūnas buvo perlaidotas popiežiaus kape.
Jonas XII: 955–963
Jonas XII laikomas paskutiniu pornokratijos laikotarpio popiežiumi. Jis buvo Romos patriciko Albericho sūnus ir Marosijos anūkas, popiežiaus Sergijaus III meilužė. Giminaičiai jį paskyrė pontifiku 18 metų, todėl Jono XII karalystė sunkiai subręsta. Per 8 savo popiežiaus metus jis sugebėjo pelnyti neišsakytą amoraliausio popiežiaus vardą Katalikų bažnyčios istorijoje.
Jaunasis popiežius buvo liberalas, pavertė Laterano baziliką viešnamiu ir atvirai prievartavo moteris piligrimas Šv. Petro bazilikoje. Tuo pat metu jis mėgdavo kreiptis į pagonių dievus, žaidė kauliukus dėl tikinčiųjų aukų, rengdavo gėrimo vakarėlius, kuriuose šėtono vardu darydavo skrebučius. Nenuostabu, kad daugelis romėnų jį laikė velnio įsikūnijimu.
Net popiežiaus Ottono I sąjungininkas asmeniniame pokalbyje apkaltino Joną XII žmogžudystėmis, šventvagyste, priesaikos nusikaltimais ir kraujomaiša su seserimis. Įvairių šaltinių duomenimis, Jonas XII mirė arba dėl apopleksijos smūgio kito sekso metu, arba po to, kai jį sumušė įžeidęs vienos iš savo meilužių vyras, priversdamas juos lovoje. Dėl sumušimo ištirpęs pontifikas mirė po trijų dienų.
Benediktas IX: 1032-1044, 1045, 1047-1048
Benediktas IX buvo grafų Tuscolo, popiežių Benedikto VIII ir Jono XIX sūnėnų, sūnus. Šis pontifikas tris kartus okupavo Šventąjį Sostą ir net vieną kartą pardavė. Įvairių šaltinių duomenimis, pirmųjų rinkimų metu jam buvo 12, 18, 20 ar 25 metai. Jis buvo ne tik vienas jauniausių, bet ir vienas skandalingiausių popiežių bažnyčios istorijoje. Istorikai kalba apie Benediktą IX kaip „demoną iš pragaro, kuris kunigo forma pakilo į katalikų sostą“.
1044 m., Kai Pusmėnulio šeima nugalėjo Tuscolo, popiežius buvo priverstas palikti Romą. Du mėnesius Vatikane karaliavo popiežius Sylvesteris III. Netrukus politinė situacija pasikeitė, Benediktas grįžo į sostą. Po mėnesio jis pardavė popiežiaus titulą savo krikštatėviui presbiteriui Giovanni Graziano, tariamai norėdamas ištekėti už savo pusbrolio.
Po dvejų metų Benediktas vėl bandė reikalauti popiežiaus teisių, tačiau susidūrė su pasaulietinės valdžios pasipriešinimu. Šis nedoras ir gėdingas trisdešimtmetis tėvas galiausiai buvo ištremtas dėl panašumo - bažnyčių kanceliarijos, dvasininkų, kunigų, šventųjų relikvijų pardavimo. Benediktas IX taip pat buvo apkaltintas išžaginimu, homoseksualumu, dalyvavimu orgijose, žmogžudystėmis, vagystėmis ir neištikimybe.
Popiežiaus rūmuose Benediktas gyveno kaip rytų sultonas, apsuptas turtų ir sugulovių. Be to, nepaisant jauno popiežiaus amžiaus, niekas jo nekontroliavo kaip lėlę, tik jo paties žiaurūs norai. Jis nusprendė pažeisti absoliučiai visus kanonus ir net būdamas pontifiku sudaryti oficialią santuoką, visiškai laukinį to meto aktą.
Nekaltas VIII: 1484–1492
Dzhanbattista Chibo pakilo į popiežiaus sostą ir tapo popiežiumi Nekaltu VIII, globojamas de la Roverių šeimos, kuriai priklausė ankstesnis pontifikas. Chibo šeima buvo gimininga ir turėjo palaikymą įtakingo ir turtingo Genujaus klano Doria.
Tai yra vienintelis popiežius, kuris atvirai pripažino savo aštuonis neteisėtus vaikus. Tačiau „Innocent VIII“ labiau žinomas dėl to, kad jo valdymo laikais bažnyčia rėmė ir visiškai pritarė garsaus „Raganų plaktuko“ autoriaus Heinricho Kramerio veiklai. Tėtis taip pat išleido jautį, raginantį nubausti raganas už jų santykius su velniu. Visa tai paskatino garsiuosius inkvizitorinius procesus prieš moteris, vadinamąją raganų medžioklę visoje Europoje.
Tuo pačiu pats tėtis išsiskyrė padidintu dėmesiu gražiajai žmonijos pusei. Jo meilės meilė nežinojo jokių ribų tiek prieš dvasininkų priėmimą, tiek po jo. Anot istorikų, senatvėje, norėdamas išgelbėti save nuo mirties, Inocentas VIII reguliariai gėrė kraują, kuris buvo pumpuojamas iš trijų vėliau mirusių berniukų.
