38 metai italų gyvenimo, pravarde Caravaggio, praėjo labai žiauriai - tai apėmė tėvo mirtį nuo maro ir badą praleidus naktį Romos gatvėse, lošimus, žmogžudystes, mirties bausmę. Tada skrydis į Maltą, atvykimas į Ligonininkų įsakymą ir išsiuntimas iš jo, naujas skrydis, kova, kuri iškreipė žmogų, kalėjimas ir mirtis neaiškiomis aplinkybėmis. Tačiau pasaulio meno istorijoje jis žinomas ne dėl gyvenimo riaušių, o dėl nuostabių drobių, kurių skaičius pastaruoju metu pasipildė beveik šimtu.
Italijos istorikai ir dailės istorikai tyrinėjo Simone Peterzano, iš kurio Caravaggio studijavo 1584–1588, dirbtuvių archyvus. Mokslininkai buvo tikri, kad tarp jų turėtų būti didžiojo menininko, kurio vardas ir pavardė yra Michelangelo Merisi da Caravaggio, studentų darbai. Jie turėjo ištirti daugiau nei tūkstantį kūrinių, kad juos būtų galima suskirstyti į keletą grupių pagal stilistines savybes, o paskui suskaitmeninti ir įvesti į kompiuterį. Naudodamiesi kompiuterinėmis technologijomis italai sugebėjo nustatyti kai kurių eskizų siužetų, veidų ir figūrų panašumą su vėlesniais Caravaggio paveikslais. Tokių studentų piešinių, kuriuos vėliau panaudojo meistras, buvo 83. Žinoma, toks didelis menininko naujai atrastų darbų archyvas yra vertingas ne tik istorikams ir dailės istorikams. Ekspertai jau atliko preliminarų visų rastų aukcionų vertinimą ir pavadino milžiniška suma - maždaug 700 milijonų eurų.
Tai nėra pirmas toks Caravaggio paveikslų atradimas - džiovos didžiojo italo gyvenime buvo daug paveikslų, kurių pėdsakai buvo prarasti. Palyginti neseniai, 2007 m., Anglas Denisas Mayhonas po kelių egzaminų išsiaiškino, kad „Sotheby's“ aukcione jo įsigytos bevardžio menininko drobės iš tikrųjų buvo anksčiau nežinomas Mikelandželo Merisi da Caravaggio darbas.
Didysis italas laikomas naujos XVI – XVII amžiaus Europos tapybos tendencijos, kurios skiriamasis bruožas yra realizmas ir kompozicijos paprastumas, pradininku. Jis netgi vadinamas reformatoriumi ir maištininku prieš savo laikais dominuojančias tapybos sritis - manierizmą ir akademizmą. Ir patį Caravaggio jo amžininkai vadino neapgalvotu grubumu, vis dėlto džiaugdamiesi gyvenimu visomis jo apraiškomis.
