Socializmas yra ideologija, kurioje pagrindinėmis vertybėmis pripažįstama laisvė, lygybė ir brolybė. Šios tendencijos šalininkai siekė pertvarkyti privačia nuosavybe grįstą visuomenę į socialinės lygybės visuomenę.
Pirmą kartą sąvoką „socializmas“ P. Leroux vartojo darbe „Individualizmas ir socializmas“, kuris nurodo XIX amžiaus vidurį. Socializmas suprantamas kaip srovių visuma, kurioje pagrindiniai yra laisvės, teisingumo ir lygybės principai. Tai visų pirma apima marksizmas-leninizmas, reformizmas, socialdemokratija, sovietų ir kinų socializmo modeliai ir kt.
Socializmas yra ne tik ideologija, bet ir socialinė sistema. Manoma, kad jis turėtų pakeisti kapitalizmą.
Socializmo ištakos
Pirmieji socializmo šaltiniai buvo socialistų darbas. Visų pirma, T. Mora (darbas „Utopia“) ir T. Campanella (darbas „Saulės miestas“). Jie pasisakė už būtinybę dominuojančią sistemą pertvarkyti į kolektyvinę visuomenę.
Tik pirmoje XIX amžiaus pusėje atsirado mąstytojų, kurie kritikavo kapitalizmą ir gynė darbininkų klasės interesus. Tarp socializmo įkūrėjų buvo A. Saint-Simon, S. Fourier ir R. Owen. Jie pasiūlė socialinės pertvarkos koncepciją, kuri turėtų būti grindžiama visuomenės nuosavybe ir socialine lygybe. Ši tendencija dar vadinama utopiniu socializmu, nes jie jo šalininkai tikėjo, kad tokius radikalius virsmus galima pasiekti tik lavinant ir auklėjant.
